Castilla-La Mancha se consolida como referente nacional e internacional en neurorrehabilitación, impulsando proyectos de investigación traslacional que buscan impactar directamente en la autonomía y calidad de vida de las personas. Esta prioridad se enmarca dentro del nuevo Plan de Salud H3.0 de la Consejería de Sanidad manchega.
El director gerente del Servicio de Salud de Castilla-La Mancha (SESCAM), Alberto Jara, visitó recientemente el Hospital Nacional de Parapléjicos (HNP) en Toledo para conocer de primera mano el trabajo puntero del grupo FENNSI (Exploración Funcional y Neuromodulación del Sistema Nervioso). Acompañado por la directora del HNP, Mónica Alcobendas, y el responsable del grupo FENNSI, el neurólogo Antonio Oliviero, Jara destacó que la investigación realizada en el centro se traduce en “soluciones reales para que los lesionados medulares ganen en autonomía».
Donde la neurociencia se encuentra con la tecnología
El grupo FENNSI combina la evaluación funcional del sistema nervioso central y periférico con técnicas avanzadas como la estimulación magnética transcraneal. Su misión es investigar cómo funciona el sistema nervioso y cómo modular su actividad mediante estrategias no invasivas, tanto tecnológicas como farmacológicas, para mejorar la recuperación tras una lesión.
Entre los proyectos más destacados que pudo conocer el gerente del SESCAM se encuentra la iniciativa europea HARIA (Human Augmentation through Robotic Intelligent Agents), un «tercer brazo robótico«. El proyecto HARIA, financiado por Horizonte Europa, es una iniciativa pionera que inaugura un nuevo campo de trabajo: la aumentación sensoriomotora humana.
Este proyecto desarrolla extremidades robóticas portátiles que están controladas con Inteligencia Artificial (IA). El sistema opera mediante sensores de movimiento o señales musculares y es supervisado por IA, la cual también es clave para devolver sensaciones táctiles, fortaleciendo el control y la percepción.
Estas extremidades robóticas se probarán en personas con lesión medular e ictus para mejorar la rehabilitación, fomentar el uso activo del miembro afectado y aumentar la autonomía personal en actividades cotidianas. A largo plazo, se contempla su integración en el hogar y en entornos laborales y asistenciales.
“Estamos hablando de que un paciente pueda llegar a manejar un ‘tercer brazo’ robótico como si fuera suyo, algo que hace unos años sonaba a ciencia ficción y que hoy se investiga aquí, en Castilla-La Mancha”, enfatizó Jara, añadiendo que «así Castilla-La Mancha lidera proyectos de investigación en neurorrehabilitación que impactan directamente en la autonomía y calidad de vida de las personas». El proyecto HARIA agrupa a centros de élite como la Università degli Studi di Siena, el Istituto Italiano di Tecnologia y el Karlsruher Institut für Technologie, entre otros.
Además, grupo FENNSI ha sido seleccionado como beneficiario del único proyecto de investigación que se financiará a través del reciente convenio con la Fundación Amancio Ortega. Este proyecto se centrará en la recuperación de la mano tetrapléjica mediante estimulación asociativa y se iniciará el próximo año.
El potencial de Rimonabant
Además de la robótica, FENNSI está a la vanguardia de la investigación farmacológica. El director gerente conoció el progreso de un ensayo clínico con Rimonabant, un modulador del sistema endocannabinoide.
Este ensayo se dirige a pacientes con lesión medular incompleta en fase crónica, buscando específicamente mejorar la capacidad de marcha y la resistencia física. Los datos preliminares han sido muy prometedores, confirmando una mejora significativa de la marcha en los pacientes parapléjicos.
El mecanismo detrás de este éxito radica en que el fármaco favorece la activación neuronal y reduce la hipoexcitabilidad de los circuitos motores de la médula espinal. Esto tiene el potencial de mejorar el vigor, la calidad y la resistencia al caminar.
La relevancia de este trabajo es tal que el grupo FENNSI presentó recientemente sus resultados en la reunión anual de la International Spinal Cord Society (ISCoS) en Gotemburgo, un logro que sitúa al Hospital Nacional de Parapléjicos en la “élite científica internacional”. “Si confirmamos estos resultados, estaremos ante una herramienta más para que nuestros pacientes puedan caminar más y mejor y vivir con mayor autonomía”, señaló Jara.
El director gerente concluyó resaltando el papel crucial del HNP y el grupo FENNSI, asegurando que “Castilla-La Mancha no solo atiende a las personas con lesión medular, también investiga para que puedan tener más opciones de recuperación”.
