El proyecto Cassandra (Cancer Screening, Smoking Cessation and Respiratory Assessment) ha dado un paso importante en la lucha contra el cáncer de pulmón, al ser el primer programa piloto de cribado en cáncer de pulmón integrado en el sistema nacional de salud en España. Este proyecto, que comenzó en noviembre de 2023, es impulsado por la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), junto a once sociedades médicas y asociaciones de pacientes. Su objetivo es demostrar la viabilidad, factibilidad y coste-efectividad del cribado para el cáncer de pulmón en el país.
El proyecto se encuentra implementado en seis comunidades autónomas y cuenta con la participación de doce centros hospitalarios, además de al menos un centro de atención primaria por hospital. Actualmente, el proyecto incluye 658 pacientes voluntarios, y se espera que para septiembre de 2025 se sumen nuevos centros, ampliando el alcance a más comunidades autónomas. Los centros actualmente activos abarcan comunidades como Madrid, Cataluña, Asturias, Aragón, Murcia y Cantabria.
Durante la presentación de los resultados preliminares, los coordinadores del proyecto, los doctores Luis Seijo y Juan Carlos Trujillo, expresaron su entusiasmo por los avances obtenidos hasta el momento. Trujillo destacó que el objetivo del proyecto es «demostrar que el cribado de cáncer de pulmón no solo es viable, sino que puede salvar vidas al detectar el cáncer en etapas tempranas». También enfatizó que «la integración del cribado con la prevención primaria, como la cesación del tabaco, está ayudando a reducir el riesgo de enfermedades respiratorias graves y otros problemas de salud derivados del tabaquismo».
Por su parte, Luis Seijo, también coordinador del proyecto, añadió que «este tipo de proyectos no solo ayuda a detectar el cáncer de pulmón en sus primeras fases, sino que también permite prevenir enfermedades cardiovasculares y respiratorias, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que también están entre las principales causas de muerte en España». Seijo subrayó que la detección temprana de enfermedades respiratorias, como el enfisema pulmonar y las calcificaciones coronarias, es una de las claves del proyecto, ya que puede mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes.
David de la Rosa, presidente de SEPAR, también se refirió a la importancia de Cassandra durante la rueda de prensa. En sus declaraciones, destacó que «proyectos como Cassandra son la mejor manera de demostrar, con evidencia científica, cómo la detección precoz no solo salva vidas, sino que mejora la eficiencia del sistema sanitario, lo que puede traducirse en un ahorro que se reinvierte en más recursos para los pacientes». De la Rosa insistió en que, debido a la alta mortalidad por cáncer de pulmón en España, la implementación de programas de cribado es crucial para reducir la tasa de diagnósticos tardíos.
Los datos preliminares del proyecto revelan que el 54% de los pacientes son fumadores activos, y un notable 97% de ellos han sido incorporados en programas de cesación tabáquica. El cribado se realiza mediante tomografías computarizadas de baja dosis de radiación, que han mostrado resultados prometedores. Del total de pacientes, el 77% presentó resultados negativos, mientras que un 3,2% tuvo hallazgos positivos, lo que representa una detección temprana de cáncer de pulmón en una fase que de otro modo sería difícil de tratar.
Además de la detección de cáncer, el proyecto ha logrado identificar comorbilidades importantes. Un 52% de los pacientes mostró calcificaciones coronarias, un signo de alto riesgo cardiovascular, mientras que un 17% presentó signos de enfisema pulmonar, una condición comúnmente asociada al tabaquismo. El 4% de los pacientes también mostró signos de enfermedad pulmonar intersticial difusa (EPID), una patología menos frecuente, pero igualmente significativa.
Al termino de la rueda de prensa, tanto los coordinadores como los representantes de SEPAR han subrayado que el éxito del Proyecto Cassandra depende de la colaboración entre las distintas comunidades autónomas y centros hospitalarios. Con el objetivo de ampliar la representación geográfica y seguir incorporando nuevos centros, el proyecto espera seguir recabando evidencia científica para consolidar el cribado de cáncer de pulmón como una práctica estándar en el sistema de salud nacional.
