Sandra Cifuentes fue nombrada directora general de Astellas Pharma en España en julio. Con una trayectoria de más de 25 años en el sector farmacéutico, procede de la región de Mercados Internacionales de la compañía, donde hasta ahora ocupaba la vicepresidencia de Marketing, Acceso al Mercado y Customer Excellence. En una entrevista con Gaceta Médica, Cifuentes analiza los planes de la compañía en su nueva etapa y los principales retos a los que se enfrenta el sector.
Pregunta. En primer lugar, enhorabuena por su nombramiento. ¿Qué significa para usted liderar una compañía como Astellas Pharma y qué espera aportar a este nuevo capítulo?
Respuesta. Para mí es un enorme orgullo y una gran responsabilidad asumir el liderazgo de Astellas Pharma en España. Representa la oportunidad de poner al servicio de los pacientes y del sistema sanitario toda mi experiencia acumulada en más de 25 años en la industria y en diferentes regiones del mundo. Afronto esta nueva etapa con la ilusión de seguir impulsando un modelo de compañía innovadora, que escucha activamente a sus interlocutores y que trabaja con determinación para que cada avance científico se traduzca en un beneficio tangible para las personas. Mi propósito es aportar un estilo de liderazgo cercano, inclusivo y orientado al impacto real en la vida de los pacientes.
P. ¿Cuáles son los planes estratégicos de la compañía para 2026 en España? ¿Qué importancia tiene el país para la compañía?
R. Nuestra aspiración es que Astellas, y en particular nuestra filial en España, sea reconocida no solo por su capacidad de innovación, sino también como un aliado estratégico y un referente dentro del sistema sanitario. Queremos afianzar nuestra posición en aquellas áreas terapéuticas donde podemos generar un mayor impacto, impulsar nuestro pipeline con tratamientos transformadores y aportar valor de manera constante en nuestra relación con profesionales de la salud, pacientes e instituciones.
«Nuestra aspiración es que Astellas sea reconocida no solo por su capacidad de innovación, sino también como un aliado estratégico y un referente dentro del sistema sanitario»
P. En vuestro pipeline actual hay 12 moléculas diferentes en fase de desarrollo clínico en Oncología. ¿En qué tipos de tumores están centradas y cuáles considera más prometedoras?
R. Astellas ha construido su liderazgo en tratamientos oncológicos en los últimos años sobre la base de una creciente comprensión de las necesidades de los pacientes. Nuestros esfuerzos se concentran en tumores de gran necesidad médica no cubierta como el cáncer urotelial, la leucemia mieloide aguda, los adenocarcinomas gástrico y pancreático, así como otros tumores sólidos con mutaciones específicas. Entre los programas más avanzados se encuentran enfortumab vedotina, en combinación con pembrolizumab, que ha mostrado resultados muy alentadores en cáncer urotelial; gilteritinib, que continúa ampliando su potencial en diferentes líneas de tratamiento de la leucemia mieloide aguda; y zolbetuximab, recientemente aprobado en EE.UU. para pacientes con cáncer gástrico con expresión de Claudin 18.2. Al mismo tiempo, estamos apostando por innovaciones de próxima generación, como degradadores dirigidos a KRAS G12D o anticuerpos biespecíficos frente a dianas emergentes, que representan un enorme potencial a medio y largo plazo. Todo ello refleja nuestra estrategia de combinar avances clínicos ya maduros con una fuerte apuesta por tecnologías disruptivas que puedan transformar el abordaje de distintos tipos de cáncer en el futuro.
P. En Urología la compañía también tiene una amplia trayectoria. ¿Cuáles son los avances más destacados?
R. En Astellas contamos con una larga trayectoria en urología que nos ha permitido consolidarnos como un referente internacional. En urología, hemos liderado el desarrollo de terapias eficaces para patologías como la hiperplasia benigna de próstata, la vejiga hiperactiva y distintos tumores urológicos como los de próstata y vejiga. Gracias a esa labor, este año hemos sido reconocidos por décima vez consecutiva como la compañía farmacéutica con mayor reputación en urología según el Monitor de Reputación Sanitaria (MRS) de Merco, un hito que refleja el compromiso y la dedicación de todo nuestro equipo.
P. La industria farmacéutica está en un momento de grandes transformaciones. En lo relativo al anteproyecto de la Ley de los Medicamentos, ¿dónde ve oportunidades?
R. El anteproyecto abre la puerta a reforzar la colaboración entre administraciones, profesionales sanitarios, pacientes e industria. Creo que la oportunidad está en construir un marco que garantice un acceso rápido y equitativo a la innovación para los pacientes, al tiempo que ofrezca estabilidad y previsibilidad a las compañías. Una regulación óptima debe facilitar la llegada de nuevas terapias, incentivar la inversión en investigación y contribuir a la sostenibilidad del sistema sanitario.
P. En el RD de Precio y Financiación, que salió a consulta pública este año, aparecen conceptos como la fijación dinámica de precios. ¿Cómo sería una fijación de precios ideal bajo su punto de vista?
R. Desde nuestra perspectiva, un modelo de fijación de precios debería ser transparente, ágil y basado en el valor que los medicamentos aportan a los pacientes y al sistema sanitario. La clave está en combinar sostenibilidad y acceso: mecanismos flexibles que permitan ajustar condiciones según la evidencia en vida real y que aceleren la disponibilidad de tratamientos innovadores. En definitiva, un marco que dé confianza a todos los actores y que priorice siempre las necesidades del paciente.
P. Por su parte, a nivel europeo se están debatiendo también varias reformas legislativas. ¿Qué peticiones hace para reforzar la competitividad en Europa?
R. Europa tiene una gran tradición científica y biomédica, pero necesita fortalecer su atractivo frente a otras regiones. Para ello, es esencial contar con un marco regulatorio armonizado, predecible y competitivo, que estimule la investigación y el desarrollo, y que facilite la fabricación y el suministro de medicamentos en territorio europeo. También debemos apostar por incentivos a la innovación y por acelerar los procesos de evaluación y acceso. Solo así lograremos que Europa siga siendo un punto de referencia mundial en salud y que los pacientes se beneficien antes de los avances científicos.
«Es esencial contar con un marco regulatorio armonizado, predecible y competitivo, que estimule la investigación y el desarrollo»
P. Por último, ¿cuáles son los retos a corto, medio y largo plazo para Astellas Pharma en España?
R. El entorno sanitario en España nos plantea desafíos importantes. En el corto plazo, debemos acelerar y simplificar los procesos de acceso para que los pacientes puedan beneficiarse cuanto antes de las innovaciones ya disponibles. A medio plazo, el reto pasa por contribuir a que el sistema sanitario pueda absorber de manera sostenible la llegada de nuevas terapias cada vez más complejas y personalizadas. En este contexto, debates internacionales como la aplicación de la cláusula de la Nación Más Favorecida (MFN) ponen de relieve la necesidad de garantizar un marco que reconozca y recompense de forma justa el valor de la innovación, reforzar los derechos de propiedad intelectual, y proteger los datos reglamentarios. Solo así podremos evitar que modelos de bajo precio y márgenes reducidos frenen la inversión en España y en Europa, y asegurar que nuestro país siga siendo atractivo para la investigación y el desarrollo de nuevos tratamientos. Y en el largo plazo, el gran desafío será anticiparnos a la transformación del modelo de atención, reforzando la investigación clínica en nuestro país, potenciando la colaboración público-privada y asegurando que la innovación siga siendo compatible con la sostenibilidad del sistema.
