Un equipo de investigadores en China ha desarrollado un nuevo método potencial para detectar la enfermedad de Parkinson utilizando cera del oído. El estudio, publicado en American Chemical Society (ACS), señala que el cerumen puede contener compuestos orgánicos volátiles (VOCs) asociados a esta patología neurológica. Gracias al uso de inteligencia artificial, los científicos pudieron diferenciar entre personas sanas y pacientes con Parkinson con gran precisión.
El método se basa en la identificación de cuatro compuestos específicos en la cera: etilbenceno, 4-etiltolueno, pentanal y 2-pentadecyl-1,3-dioxolano. Estos compuestos volátiles, al parecer, presentan concentraciones significativamente diferentes en pacientes con Parkinson. A partir de ellos, el equipo desarrolló un modelo de cribado olfativo artificial que categorizó con una precisión del 94% las muestras de cerumen de personas con y sin Parkinson.
Los investigadores señalan que el cerumen es una muestra ideal por su estabilidad, ya que al estar dentro del oído está menos expuesto al aire y a contaminantes ambientales que otras secreciones como el sebo de la piel. Esto lo convierte en una alternativa más fiable para estudios metabólicos relacionados con enfermedades neurodegenerativas. Para comprobar la eficacia del modelo, se utilizaron muestras de 209 personas, de las cuales 108 tenían diagnóstico confirmado de Parkinson.
En este sentido, aunque los resultados son prometedores, los autores del estudio insisten en que se trata de un análisis preliminar. Será necesario validar estos hallazgos con más pacientes, en distintas fases de la enfermedad y con una mayor diversidad geográfica, antes de considerar su aplicación clínica a gran escala.
