Con motivo del 60º Congreso Internacional de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD), Gaceta Médica ha entrevistado a Rachel Batterham, vicepresidenta senior de Asuntos Médicos Internacionales en Lilly International, para abordar los últimos avances en diabetes y obesidad.
Pregunta. ¿Qué novedades se han presentado en el EASD 2024?
Respuesta. La conferencia de la EASD es una excelente oportunidad para compartir los últimos avances científicos y médicos con la comunidad científica y clínica en Europa, en beneficio de las personas que viven con diabetes y sus complicaciones. Lilly ha presentado datos sobre varias moléculas emocionantes en nuestra cartera, incluyendo datos de fase III sobre nuestra insulina semanal, Efistora, que sería una opción de tratamiento importante para las personas con diabetes. De nuestra cartera de fase II, estamos compartiendo actualizaciones sobre orforglipron, un GLP-1 oral no peptídico, y retatrutida, una molécula novedosa que activa los receptores de GLP-1, GIP y glucagón. También compartimos un nuevo análisis de datos sobre Mounjaro, que analiza cómo la pérdida de peso difiere entre hombres y mujeres en nuestros estudios SURMOUNT.
P. ¿Qué opciones terapéuticas están actualmente disponibles para los pacientes con diabetes? ¿Ha habido avances significativos en esta área?
R. Existen muchas opciones terapéuticas disponibles para las personas con diabetes y todas ellas son eficaces y seguras. Los nuevos tratamientos ofrecen mejores resultados en la HbA1c, brindando la oportunidad a las personas con diabetes de alcanzar niveles de control de glucosa similares a los de personas sin diabetes, como ha demostrado nuestro programa de investigación SURMOUNT. Para la diabetes tipo 2, a pesar de los avances importantes en los tratamientos, casi la mitad de los pacientes tienen una HbA1c por encima del nivel recomendado, lo que los pone en riesgo de desarrollar complicaciones y muerte prematura. Desafortunadamente, la inercia terapéutica, que es no aumentar o cambiar el tratamiento cuando una persona no está alcanzando su objetivo, es muy común. La ciencia es clara en que controlar la HbA1c de una persona de manera temprana en el curso de la enfermedad mejora sus resultados a largo plazo, por lo que es necesario enfocarnos más en un control intensivo temprano de la diabetes tipo 2. La ciencia por sí sola no es suficiente, también dependemos de los reguladores y los sistemas nacionales de salud y sus médicos para garantizar que los últimos avances lleguen a los pacientes que los necesitan.
«Controlar la HbA1c de manera temprana mejora sus resultados a largo plazo, por lo que es necesario enfocarnos en un control intensivo temprano de la diabetes tipo 2»
P. ¿Qué ha supuesto la llegada de fármacos contra la diabetes que también combaten la obesidad?
R. El exceso de tejido adiposo es un factor clave en la patogénesis de la diabetes tipo 2. Sabemos que, a medida que aumenta el peso de una persona, el control de su diabetes empeora. Los nuevos medicamentos para la diabetes tipo 2, como Mounjaro, reducen la HbA1c y también reducen el tejido adiposo, lo que tiene un doble beneficio en el control de la glucosa. Hemos visto en nuestro estudio SURMOUNT-2 que el 50 por ciento de las personas lograron niveles normales de glucosa. Además, la obesidad provoca muchas otras complicaciones, como enfermedades cardiovasculares, apnea obstructiva del sueño y enfermedad del hígado graso, por nombrar algunas, por lo que, además de tratar la diabetes tipo 2, la reducción de peso mejora o previene otras complicaciones relacionadas con la obesidad.
P. Una variación genética en el gen FTO puede hacer que las personas sean más propensas a desarrollar obesidad, algo que identificó usted misma. ¿Qué implicaciones tiene este hallazgo?
R. Actualmente, la mayoría de las personas que viven con obesidad son estigmatizadas y culpadas por su condición. Sin embargo, la ciencia es clara en que la genética, como la variación en el gen FTO, predispone a algunas personas a desarrollar obesidad, mientras que otras tienen genes que las protegen de desarrollarla. La variación genética en FTO no significa que una persona definitivamente desarrollará obesidad, ya que esto depende de una interacción con su entorno. Si cambiamos el entorno por uno más saludable, con menor exposición a alimentos de alta densidad energética, se reduciría la prevalencia de la obesidad. Ahora se han identificado muchas variantes genéticas que predisponen a las personas a desarrollar obesidad, por lo que en el futuro podríamos identificar a quienes están en mayor riesgo desde temprana edad y enfocarnos en garantizar que sean conscientes de su predisposición y proporcionarles apoyo para fomentar una dieta saludable y actividad física. Sin embargo, hay otras mutaciones genéticas en las vías que regulan el peso corporal que conducen a la obesidad, y estas requieren un enfoque diferente. Así que, nuevamente, debemos decir que la obesidad es una enfermedad compleja que necesita un enfoque holístico.
«Se han identificado muchas variantes genéticas que predisponen a las personas a desarrollar obesidad; en el futuro podremos identificar quiénes están en mayor riesgo»
P. También ha estudiado la relación entre la obesidad y las desigualdades socioeconómicas en la sociedad. ¿Qué conclusiones ha sacado de ello?
R. La comida saludable es más cara que la comida no saludable. Desafortunadamente, muchas personas en áreas desfavorecidas no pueden permitirse alimentos saludables y están rodeadas de restaurantes de comida rápida. Para muchos, la elección es comer alimentos no saludables o no comer en absoluto. Esto significa que hay una fuerte relación entre el estatus socioeconómico bajo y la obesidad, y lo más preocupante es que el mayor efecto se ve en los niños. Existe una gran necesidad de políticas que permitan a las personas tener acceso a alimentos saludables y asequibles, junto con actividad física y educación. La prevención necesita un enfoque sistémico que examine todos los aspectos de la vida de una persona. La obesidad es una enfermedad multifactorial con un fuerte componente genético, y para las personas que ya viven con obesidad, debemos proporcionar un tratamiento efectivo, no culparlas ni estigmatizarlas. Las terapias para la gestión de la obesidad pueden contribuir significativamente a abordar la enfermedad y sus complicaciones asociadas. Sin embargo, es imperativo que estos medicamentos se usen correctamente dentro de una estrategia integral de atención médica.
«Hay una fuerte relación entre el estatus socioeconómico bajo y la obesidad»
P. ¿La obesidad también está relacionada con el género? ¿Afecta por igual a hombres y mujeres?
R. No hay una respuesta global. La prevalencia depende del país, así como de cuestiones socioeconómicas y estigma. En España, la obesidad afecta por igual a hombres y mujeres, con números ligeramente más altos en hombres. Así que probablemente los factores genéticos, socioeconómicos y el entorno son más responsables de la obesidad en España que el género.
P. En 2019, fundó la ‘Obesity Empowerment Network’. ¿Cuáles son sus objetivos y qué han logrado hasta ahora?
R. La visión de la ‘Obesity Empowerment Network’ es mejorar la salud y la vida de las personas afectadas por el sobrepeso y la obesidad. Y para lograr esto, esta ONG está comprometida a mejorar el acceso a la atención médica y el tratamiento para las personas con obesidad, aumentar la conciencia de que la obesidad es una condición crónica y grave, abogar por estrategias nacionales de prevención y tratamiento de la obesidad y luchar por eliminar el sesgo y la discriminación por peso. Desde su fundación en 2015, esta red ha aumentado el número de sus miembros y ha desarrollado una variedad de actividades de educación para la sociedad y de interacción con los responsables políticos y profesionales de la salud para desarrollar los cambios de políticas necesarios para reducir la carga de la obesidad.
P. ¿Qué queda por hacer en cuanto a la prevención y el manejo de este tipo de enfermedades?
R. Hay más de mil millones de personas en todo el mundo que viven con obesidad, y cerca de 8 millones en España. Como enfermedad, la obesidad tiene más de 200 complicaciones potenciales, incluyendo un aumento del riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en un 243 por ciento; enfermedades coronarias en un 69 por ciento; e hipertensión en un 113 por ciento. La obesidad también reduce la calidad de vida y está relacionada con la muerte prematura, con al menos 4 millones de adultos con sobrepeso u obesidad muriendo cada año. Debe ser una prioridad en salud, y Mounjaro, como el primer coagonista dual de los receptores GIP/GLP-1 aprobado, ofrece resultados sin precedentes en la reducción de la HbA1c y la pérdida de peso, como se ha compartido públicamente con la comunidad científica.
