El carcinoma de células basales es el tipo de cáncer de piel más frecuente y suele aparecer en áreas expuestas al sol, como la cara. Aunque muchos casos pueden tratarse con cirugía, los tumores localmente avanzados presentan un desafío significativo debido a su tamaño y ubicación. Recientemente, una investigación llevada a cabo por la MedUni de Viena y el Hospital Universitario de Viena ha revelado resultados esperanzadores con un nuevo tipo de terapia. El principio activo Talimogene Laherparepvec (TVEC) ha demostrado reducir el tamaño del carcinoma de células basales en todos los pacientes del estudio, facilitando la extirpación quirúrgica y, en algunos casos, logrando la regresión completa del tumor.
Un virus modificado contra el cáncer
TVEC es un virus del herpes simple modificado genéticamente que ataca de forma selectiva las células tumorales, al mismo tiempo que estimula la respuesta inmunitaria del paciente. Hasta ahora, este tratamiento solo estaba aprobado para el melanoma metastásico, pero el estudio publicado en Nature Cancer sugiere que podría convertirse en una alternativa efectiva para el carcinoma basocelular avanzado.
TVEC es un virus del herpes simple modificado genéticamente que ataca de forma selectiva las células tumorales
En la investigación, 18 pacientes con tumores en zonas complejas, que habrían requerido injertos o colgajos cutáneos tras la cirugía, recibieron seis inyecciones intralesionales de TVEC a lo largo de 13 semanas antes de la operación. Los resultados fueron notables: la mitad de los participantes experimentaron una reducción del tumor tan significativa que la cirugía pudo realizarse con un cierre directo de la herida, evitando procedimientos más invasivos. Además, en un tercio de los casos, el análisis histológico posterior no detectó células tumorales vivas.
Beneficios
El tratamiento con TVEC no solo contribuyó a disminuir el tamaño del tumor, sino que también mejoró la respuesta inmunológica del tejido afectado. De acuerdo con Christoph Höller, jefe del Centro de Tumores de la Piel del Departamento de Dermatología, «todos los tumores tratados se redujeron y ninguno de ellos creció bajo la terapia». Además, el tratamiento fue bien tolerado por los pacientes, lo que refuerza su potencial como una opción segura y efectiva.
«Todos los tumores tratados se redujeron y ninguno de ellos creció bajo la terapia»
Christoph Höller, jefe del Centro de Tumores de la Piel del Departamento de Dermatología
Por su parte, Julia Ressler, primera autora del estudio, destacó que esta estrategia terapéutica «puede simplificar la cirugía y evitar intervenciones desfigurantes o limitaciones funcionales». En otras palabras, TVEC podría no solo mejorar el pronóstico de los pacientes, sino también optimizar su calidad de vida al reducir la necesidad de procedimientos reconstructivos extensos.
Futuro
El carcinoma de células basales es un problema de salud pública en aumento debido al envejecimiento de la población y a la exposición crónica al sol. Aunque la cirugía sigue siendo el tratamiento principal, terapias innovadoras como TVEC podrían representar una solución menos invasiva y más eficaz, especialmente en pacientes donde la cirugía convencional conlleva un alto riesgo estético y funcional.
Terapias innovadoras como TVEC podrían representar una solución menos invasiva y más eficaz, especialmente en pacientes donde la cirugía convencional conlleva un alto riesgo estético y funcional
El siguiente paso es ampliar los estudios clínicos para confirmar estos hallazgos en una población más extensa. Si los resultados se replican, TVEC podría convertirse en una opción estándar en el tratamiento prequirúrgico del carcinoma basocelular, brindando nuevas esperanzas a los pacientes y mejorando los estándares de la dermatología oncológica.
