La tarde del 18 de enero de 2026 quedará grabada en la memoria colectiva. Dos trenes de alta velocidad chocaron en el término municipal de Adamuz (Córdoba). En segundos, un símbolo de progreso y seguridad se convirtió en escenario de devastación: al menos 43 personas fallecidas y más de un centenar de personas heridas; 37 continúan hospitalizadas y 10 en UCI, según datos del 112.
Es el accidente ferroviario más grave en España desde el de Angrois (2013) y, por su impacto, el más grave registrado en la alta velocidad. Más allá del imprescindible esclarecimiento técnico y judicial, esta tragedia nos interpela como profesionales y como sistema: ¿cómo respondemos cuando, en minutos, se concentran tantos heridos, tanta incertidumbre y tanto dolor?
La cadena de respuesta: de la llamada al 112 a la cama de UCI
Los minutos posteriores al impacto son críticos. La activación del 112 y del 061 permitió movilizar, de forma escalonada, ambulancias de soporte vital básico y avanzado, helicópteros, dispositivos de protección civil, Guardia Civil y equipos de apoyo psicológico. El acceso complejo obligó a establecer zonas de triaje y estabilización en el terreno: clasificar, priorizar, evacuar y coordinar.
El Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba activó su plan de catástrofes y movilizó a gran parte de su personal para recibir a los heridos más graves, mientras otros centros de la provincia y de Jaén se mantenían en alerta para absorber el resto. La cifra provisional de 123 personas atendidas y 37 ingresadas habla por sí sola del esfuerzo clínico, logístico y humano que ha supuesto esta respuesta.
Paralelamente, el polideportivo municipal se convirtió en hospital de campaña y punto de información, con Cruz Roja brindando apoyo sanitario y psicosocial a supervivientes y familias. Se habilitaron teléfonos específicos y se animó a quienes estaban a salvo a comunicarlo cuanto antes (también en redes) para aliviar la angustia de miles de allegados.
La otra ola: el impacto psicológico y social
Como en cualquier catástrofe, el daño no se limita a los traumatismos visibles. Detrás de cada camilla hay duelo, culpa del superviviente, miedo a volver a viajar. Y los familiares que esperan noticias, los equipos que han trabajado a destajo o quienes han tenido que decidir en condiciones extremas pueden convertirse en “segundas víctimas”.
De ahí la importancia de incorporar apoyo psicológico desde el inicio, en el lugar del accidente, en los hospitales y en los centros de coordinación. La experiencia y la evidencia apuntan a que un acompañamiento temprano, organizado y no invasivo puede reducir el riesgo de secuelas emocionales y facilitar la recuperación.
Y la salud pública también incluye la salud mental de quienes cuidan. Tras la fase aguda, conviene ofrecer espacios de revisión postincidente (debriefing), supervisión y apoyo a los profesionales de emergencias y del hospital, para que puedan procesar la trágica experiencia vivida. Adamuz deja, al menos, cuatro lecciones.
Lo que hemos hecho bien… y lo que debemos aprender
Primera: preparación y simulacros. La coordinación entre 112, 061, hospitales, protección civil y fuerzas de seguridad no se improvisa; se entrena. Segunda: comunicación clara y canales unificados. Teléfonos para familias, mensajes coherentes y actualizaciones periódicas reducen rumores y ansiedad, aunque siempre hay margen de mejora. Tercera: cooperación interterritorial. Los límites administrativos no pueden ser una barrera ante una emergencia. Cuarta: evaluación sistemática. Superada la fase crítica, será imprescindible una revisión postincidente: qué funcionó, dónde hubo cuellos de botella y qué conviene reforzar para convertir el dolor en aprendizaje.
Profesionales sanitarios: ejemplo en tiempos convulsos
En un contexto social marcado por la crispación y la desconfianza, la respuesta de los profesionales sanitarios y de emergencias recuerda algo esencial: la ética del cuidado sigue siendo un ancla. Médicos, enfermeras, técnicos, psicólogos, celadores, personal de limpieza, voluntarios… muchos con jornadas extenuantes y cansancio acumulado, se han dejado la piel para ofrecer la mejor atención posible. No son héroes de cómic; son profesionales que, una vez más, han ido con la mayor profesionalidad y nobleza, más allá de lo exigible.
Mirar hacia adelante con respeto y compromiso
El accidente de Adamuz nos enfrenta a preguntas dolorosas: ¿podía haberse evitado?, ¿qué falló?, ¿qué debemos cambiar? Es legítimo y necesario que las comisiones técnicas y judiciales respondan con rigor. Mientras tanto, desde la perspectiva sanitaria, nuestra tarea es clara: fortalecer los sistemas de emergencia y salud pública, invertir en formación y recursos, cuidar a quienes cuidan y evitar que la rutina diluya lo aprendido.
A las víctimas y a sus familias les debemos ese compromiso: que su dolor no sea un titular fugaz, sino un motivo adicional para construir un sistema de salud y una sociedad más preparada, más justa y más humana.
*José María Martin-Moreno es Catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Valencia y Director de la Cátedra de Gestión Innovadora para la Salud, de la Fundación Economía y Salud
