Las enfermedades alérgicas afectan a más de un tercio de la población de los países desarrollados. La OMS estima que para 2050 una de cada dos personas padecerá algún tipo de afección alérgica. En conjunto, estas enfermedades constituyen una de las seis primeras causas de consulta en Atención Primaria.
La creciente prevalencia de estas enfermedades supone una gran carga para los Sistemas Nacionales de Salud, agravada por con dos aspectos cruciales. En primer lugar, un incremento de las comorbilidades, lo que redunda en la afectación de múltiples órganos, que conlleva una mayor gravedad y carga de enfermedad y complica el manejo terapéutico. En segundo lugar, sobre todo en el caso del asma y las rinoconjuntivitis alérgicas, la polisensibilización es la regla; es decir, los pacientes presentan síntomas con múltiples alérgenos, susceptibles de prolongar y agravar las manifestaciones sintomáticas.
La asistencia sanitaria de los pacientes alérgicos recae en los alergólogos, pero también en los profesionales de atención primaria, de urgencias y de otras especialidades. Sin embargo, en muchos casos estos profesionales no sólo no han recibido una formación pregraduada más o menos específica sobre estas entidades, sino que la mayoría no está adecuadamente formada para identificar y tratar enfermedades como la alergia a los venenos de los himenópteros, la alergia alimentaria o las reacciones alérgicas inducidas por fármacos, e incluso, la anafilaxia.
En un reciente estudio sobre la formación en Alergología en las facultades de Medicina la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) ha podido demostrar la escasa participación de la alergología en los planes del estudio de las facultades de Medicina españolas: apenas el 30% de las universidades españolas cuenta con una asignatura troncal de Alergología, presentemente las privadas, más actualizadas, y sólo un 12% adicional la ofrezca como optativa. A su vez, sólo un 26% de los profesores que imparten la asignatura son alergólogos.
En este contexto, desde la SEAIC se pretende fomentar la implantación de la docencia de la Alergología en el grado de medicina para conseguir que los futuros médicos sean capaces de identificar, tratar y derivar apropiadamente a los pacientes afectos de patología alérgica. Ello redundará, sin duda, en una reducción de errores y un mejor manejo terapéutico, con posibilidad de reducir listas de espera y costes sanitarios.
Resulta, además, crucial que sean alergólogos los que impartan la enseñanza de la Alergología en el grado de medicina, garantizando, así, que los estudiantes adquieran una capacitación adecuada en la identificación y manejo de las enfermedades alérgicas, además de fomentar el interés por la investigación e innovación en este campo.
Varios colectivos, como la Comisión de Docencia de la SEAIC en el ámbito educativo, la CEEM en el estudiantil, asociaciones de pacientes (FENAER, AEPNAA, AEDESEO, AUPAA, entre otras) y todas las sociedades científicas regionales de Alergología han expresado ya la necesidad de que la Alergología tenga una mayor presencia en los planes de estudio y sea impartida por especialistas en la materia.
