Alemania ha actualizado sus recomendaciones de vacunación frente a la gripe. Ahora, el país recomienda al mismo nivel la vacuna adyuvada y la de alta carga en adultos mayores, es decir, inmunizará a toda la población con 60 años o más con vacunas de inmunogenicidad aumentada.
En concreto, la Comisión Permanente de Vacunación de Alemania (STIKO) ha reexaminado los datos sobre las vacunas contra la gripe más nuevas y ha adaptado sus recomendaciones de inmunización para hacer frente a este virus. Así, aconseja que todas las personas mayores de 60 años reciban una dosis anual (en otoño) bien de una vacuna inactivada contra la gripe estacional en dosis altas o bien una vacuna contra la gripe con adyuvante MF59, cada una con la combinación de antígenos actual recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Es decir, Alemania ha lanzado una recomendación positiva para Fluad Tetra (vacuna adyuvada de Seqirus, que protege frente a las cuatro cepas del virus de la gripe y está indicada en adultos a partir de 50 años) en igual circunstancia que Efluelda Tetra (vacuna de alta carga de Sanofi, que también protege frente a las cuatro cepas del virus y está indicada para mayores de 60 años).
La STIKO recibió un total de 110 estudios, de los que 10 fueron sobre efectividad y 32, sobre seguridad, cada uno de ellos en comparación con la vacuna estándar.
Prevención a través de la vacunación
La STIKO apunta que, además de la estacionalidad, la epidemiología de la gripe se caracteriza por fuertes fluctuaciones anuales en el número de contagios, personas gravemente enfermas y muertes relacionadas con este virus. Y son las personas mayores las que se ven afectadas especialmente por cursos severos de gripe debido a la inmunosenescencia o enfermedades crónicas relacionadas con la edad.
En su documento de recomendaciones, el órgano asesor de vacunas en Alemania expone que la OMS estima que alrededor de mil millones de personas en todo el mundo se infecten de gripe cada año, y entre 3 y 5 millones enfermen gravemente. Además, cada año mueren en el mundo entre 290.000 y 650.000 personas enfermas a causa del virus o de sus consecuencias. Por tanto, prevenir la enfermedad grave por gripe a través de la vacunación es crucial. Y, en este sentido, los expertos aclaran que aunque no evite contagios, sí evita hospitalizaciones y fallecimientos.
En este contexto, las coberturas no son las deseadas en el colectivo de personas de 60 años o más. Y, precisamente, el riesgo de padecer una enfermedad grave por gripe aumenta con la edad.
En general, la vacunación en la edad adulta tiene una aceptación moderada en este país. Las razones de la baja aceptación de la vacunación contra la gripe estacional entre personas de 60 años o más podrían incluir, según la STIKO, una subestimación de la gravedad de una posible infección por gripe, la eficacia a veces deficiente de la vacunación en este grupo de edad, intolerancias en el contexto de vacunaciones previas, barreras logísticas o la necesidad de repetir la vacunación anual antes de cada temporada, entre otras.
