Robert F. Kennedy Jr., secretario de Salud de Estados Unidos, ha nombrado hoy a cinco nuevos miembros del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP, por sus siglas en inglés) de los CDC. Se incorporan al panel Catherine M. Stein, Evelyn Griffin, Hilary Blackburn, Kirk Milhoan y Raymond Pollak. Estas designaciones llegan poco antes de la próxima reunión del ACIP, y completan la renovación del comité tras los cambios que Kennedy Jr. introdujo en verano. En este sentido, hay que destacar que el informe anterior presentó a otros dos posibles miembros del ACIP (el especialista en salas de emergencia de Nueva Orleans, Joseph Fraiman, y el neurólogo pediátrico, John Gaitanis) que no están incluidos en el anuncio del HHS.
El secretario Kennedy Jr. destituyó anteriormente a todos los miembros anteriores del ACIP, eliminando los 17 integrantes que formaban el comité, en lo que algunos medios han llamado una ‘purga’. Con esa acción, buscaba reestructurar profundamente el órgano asesor en vacunas. Posteriormente, designó ocho nuevos asesores para reemplazar a los destituidos.
Entre los ocho nuevos nombramientos se encuentran figuras reconocidas que en algunos casos han sido críticas con las políticas de vacunación durante la pandemia. Algunos de los nombres destacados son James Hibbeln (neurociencias nutricionales), Retsef Levi (profesor del MIT), Robert W. Malone, Martin Kulldorff, Cody Meissner, James Pagano, Vicky Pebsworth, y Michael A. Ross. Según Kennedy Jr., estos expertos tienen una alta acreditación en salud pública, aunque su historial suscita controversia por posturas que algunos juzgan escépticas respecto a ciertas vacunas.
Kennedy Jr. también acusó recientemente a la ex directora de los CDC, Susan Monarez, de falsear declaraciones acerca de presiones relativas a recomendaciones de vacunas. Monarez había afirmado que se le había exigido aprobar recomendaciones de un panel de vacunas compuesto por personas que ella considera habían adoptado posturas «antivacunas».
Monarez describió que en una reunión mantenida el 25 de agosto se le solicitó aceptar recomendaciones sin una revisión científica adecuada, lo que ella rechazó. En respuesta, Kennedy Jr. declaró ante el Comité de Finanzas del Senado que esas acusaciones son infundadas, asegurando que nunca tuvo una reunión privada en la que presionara para aprobar algo sin el escrutinio necesario, y que cualquier testigo presente podría confirmarlo.
Estas decisiones han generado una intensa polémica. Por un lado, defensores del enfoque de Kennedy Jr. valoran que la renovación del comité podría traer diversidad de puntos de vista y mayor transparencia en la revisión científica. Por otro, críticos advierten que incluir miembros con historiales de escepticismo respecto a vacunas puede afectar la credibilidad del ACIP y generar confusión entre profesionales y población. La próxima reunión del comité será observada con lupa para ver cómo se desarrollan las discusiones y qué recomendaciones se aprueban.
