El Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ha anunciado una «exención humanitaria» para continuar financiando de forma temporal los medicamentos y servicios médicos para el tratamiento contra el VIH. Esta exención, parece que permitirá la continuación de la distribución de medicamentos contra el VIH en 55 países, aunque no quedó claro si se extendería a los medicamentos preventivos u otros servicios que ofrecen el Plan de Emergencia del Presidente de Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR).
Esta decisión se ha producido después de que la Organización Mundial de la Salud mostrará su preocupación ante la suspensión de los fondos estadounidenses a los programas de atención del VIH en países de bajos ingresos. Sin embargo, el futuro del PEPFAR continúa en peligro, ya que las consecuencias para millones de personas serían nefastas al perder el acceso a los tratamientos que les salvaría la vida. Sin tratamiento, millones de personas con VIH en países de bajos ingresos correrían el riesgo de contraer sida en toda regla y de morir prematuramente.
El lunes, 27 de enero, la administración Trump ordenó a las diferentes organizaciones de la salud de otros países que detuvieran de inmediato la distribución de medicamentos de varios programas. El Gobierno de EE.UU. sugirió una congelación de los activos, mientras revisaban la financiación del programa de 7.500 millones de dólares. La pausa de 90 días en toda la asistencia exterior, incluía a PEPFAR, el cual ha salvado más de 26 millones de vidas y ha proporcionado tratamiento a otras 20 millones de personas que viven con VIH. Sólo en Sudáfrica, el cierre de PEPFAR agregaría más de medio millón de nuevas infecciones por VIH y más de 600.000 muertes relacionadas durante la próxima década.
ONUSIDA entusiasmados con la exención
Organizaciones como ONUSIDA han acogido la noticia de la exención con entusiasmo. Según la directora ejecutiva de ONUSIDA, Winnie Byanyima, esta exención garantiza que millones de personas que viven con el VIH puedan seguir recibiendo la medicación que salva vidas durante la evaluación de la ayuda exterior al desarrollo de los EE.UU. «Esta decisión urgente reconoce el papel fundamental de PEPFAR en la respuesta al sida y devuelve la esperanza a las personas que viven con el VIH», ha explicado Byanyima.
Asimismo, aseguran que ONUSIDA proseguirá con sus esfuerzos para garantizar que todas las personas que viven con esta enfermedad o están afectadas por ella sean atendidas y que se mantengan otros componentes clave de los esfuerzos del Plan de Emergencia, como la prestación de servicios y los servicios para la prevención del VIH, la atención y el apoyo a los huérfanos y niños vulnerables.
