La Comunidad de Madrid ha anunciado la ampliación de la campaña de vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) a los varones de entre 13 y 18 años. Hasta ahora, esta inmunización solo se administraba a los chicos hasta los 12 años. Con esta medida, se espera que más de 150.000 jóvenes se beneficien de la protección que ofrece esta vacuna.
El VPH es una infección de transmisión sexual que puede causar diversas complicaciones de salud, incluyendo cáncer. La vacunación es la forma más efectiva de prevención y contribuye a reducir su propagación, fortaleciendo la protección comunitaria. Esta medida busca igualar la cobertura de edad entre varones y mujeres, quienes ya estaban protegidas hasta los 18 años.
Un 96 por ciento de vacunadas
Según datos recientes, durante el año 2023, el 96 por ciento de las niñas en la Comunidad de Madrid habían recibido al menos una dosis de la vacuna y el 87 por ciento completó el ciclo con dos dosis. La cobertura alcanzada entre los varones menores de 12 años muestra cifras similares.
La vacunación contra el VPH comenzó en 2008, inicialmente dirigida a prevenir el cáncer de cérvix en mujeres. Sin embargo, en 2023, siguiendo las recomendaciones de la Comisión de Salud Pública del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, la Comunidad de Madrid amplió el programa para incluir la protección de ambos sexos.
Vacunas disponibles
Según el Comité Asesor de Vacunas e Inmunizaciones de la Sociedad Española de Pediatría (AEPCAV), en la actualidad existen dos vacunas disponibles en el mercado: Cervarix y Gardasil 9. Ambas proporcionan protección contra los dos tipos de papilomavirus más comúnmente asociados con el cáncer, responsables del 70-80 por ciento de los casos, explican en su web. Sin embargo, Gardasil 9 ofrece una protección ampliada al incluir otros tipos de virus, logrando una cobertura de al menos el 90 por ciento. Las personas vacunadas desarrollan defensas que previenen la infección por estos virus en caso de exposición, aunque es importante señalar que no todos los virus relacionados con los tumores provocados por este virus están incluidos en las vacunas actualmente disponibles, explican.
Hacen especial hincapié en que estas vacunas no son un tratamiento para las lesiones precancerosas causadas por el virus. Además, Gardasil 9 también protege contra la infección por los tipos de papilomavirus que causan verrugas genitales benignas.
Varios tipos de cáncer
Entre las consecuencias más preocupantes del VPH se encuentran varios tipos de cáncer. Tal y como lo recogen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) en su web, en las mujeres, el VPH puede provocar cáncer de cuello uterino, vagina y vulva. Los hombres no están exentos de riesgo, ya que el virus puede causar cáncer de pene. Además, tanto en hombres como en mujeres, el VPH está vinculado al cáncer de ano y al cáncer orofaríngeo, que afecta la parte posterior de la garganta. El virus también puede causar verrugas genitales, explican desde la CDC.
Según los datos de la institución, alrededor del 85 por ciento de las personas contraerán una infección por VPH en algún momento de sus vidas. Aunque existen pruebas de detección para el cáncer de cuello uterino, no ocurre lo mismo con otros tipos de cáncer relacionados con el VPH. Esto significa que estos cánceres a menudo no se detectan hasta que ya han comenzado a causar problemas de salud significativos, explican.
