Este lunes, coincidiendo con el Día Mundial de la Enfermería, diversas figuras de la política sanitaria española se han reunido para abordar el presente y futuro de los cuidados. Bajo el lema "Compromiso para la Sostenibilidad de los Cuidados. De la evidencia a la acción política", el Congreso de los Diputados ha acogido unas jornadas centradas en impulsar el papel de la enfermería y traducir el conocimiento científico en políticas públicas efectivas.
La ministra de Sanidad, Mónica García, ha expresado su agradecimiento a todas las enfermeras y profesionales del cuidado "destacando su labor constante, su presencia a pie de cama, y su capacidad para cuidar con una empatía que va más allá de la técnica". Ha recordado que, en un sistema cada vez más desafiante por el envejecimiento, la fragilidad, la soledad no deseada y la cronicidad, las enfermeras son "el eje vertebral" que sostiene la sanidad pública.
"Siempre digo que cuando vengo a una charla traigo puesta la chaqueta de ministra, nunca me quito del todo la bata de médica, pero lo que jamás olvido es el 'pijama' de paciente. Porque esa es, para mí, la verdadera esencia de la empatía: ser capaz de ponerse en el lugar del otro, comprender su situación, sentir su vulnerabilidad y estar cerca de su realidad. Esa mirada desde el paciente es, sin duda, la más valiosa y la que debe guiar nuestras decisiones en salud", asegura García en su ponencia.
"Destacando la labor constante de la enferería, su presencia a pie de cama, y su capacidad para cuidar con una empatía que va más allá de la técnica"
La ministra de Sanidad afirma que son el primer ministerio que ha abordado con "seriedad y compromiso" el ámbito de los cuidados, poniendo en marcha un Comité de Cuidados en Salud liderado por enfermeras, con el objetivo de mejorar desde la forma en que se prestan los cuidados en nuestro sistema sanitario. "Por primera vez, hemos publicado datos específicos sobre las enfermeras del Sistema Nacional de Salud y sobre las proyecciones de necesidades futuras, porque no se puede transformar lo que no se conoce con rigor", afirma la titular del ramo.
Esta iniciativa, ha proporcionado "un mapa claro" para entender cuál es la situación real de la profesión enfermera en España. Uno de los datos más reveladores —y preocupantes— que ha destacado la ministra es que solo un 30% de las enfermeras especialistas ejercen en el ámbito para el que se han formado. "Esto supone una enorme pérdida de talento y de recursos que, simplemente, no nos podemos permitir. Y, por tanto, es una realidad que debemos afrontar y solucionar sin demora", señala la ministra.
Últimos proyectos de Sanidad
En esta línea, García ha subrayado los últimos proyectos del Ministerio: la creación del Comité de Cuidados en Salud, la publicación de datos inéditos sobre las enfermeras del SNS, y el desarrollo del Marco Estratégico de Cuidados de Enfermería, que se llevará próximamente al Consejo Interterritorial. También ha anunciado la aprobación del primer diploma de acreditación en cuidados paliativos para enfermeras, al que seguirán otros en ámbitos como diabetes o accesos vasculares, dentro de un itinerario formativo coherente y estructurado.
Otro de los ejes mencionados ha sido la reforma del Estatuto Marco donde esta la premisa de que las enfermeras tengan una reclasificación laboral, junto con permitirlas acceder a puestos de responsabilidad y gestión en función de sus competencias. Además, esta la apuesta por un modelo de Atención Primaria que gestione la demanda desde una perspectiva integral. También ha destacado la inclusión de la prescripción enfermera en el anteproyecto de Ley de los Medicamentos y Productos Sanitarios que asegura que es un "claro avance", dotándola de seguridad jurídica y reforzando su papel en la práctica asistencial diaria.
La ministra ha reiterado que este proceso de transformación "no tiene vuelta atrás". En este Día Internacional de la Enfermera, ha querido agradecer profundamente a todas las profesionales —desde las enfermeras asistenciales, comunitarias, investigadoras o gestoras, hasta fisioterapeutas y auxiliares— su compromiso, su vocación y, sobre todo, su ciencia y su cuidado, que "sostienen" al SNS.
La enfermería como un papel clave en el SNS
El secretario de Estado del Ministerio de Sanidad, Javier Padilla, ha iniciado su ponencia destacando el papel crucial del desarrollo profesional de las enfermeras dentro del Sistema Nacional de Salud (SNS), considerándolo un elemento clave para avanzar hacia la universalización de la cobertura sanitaria. En sus palabras: "Creo que este es un marco que debemos procurar no perder nunca; el desarrollo profesional está ligado directamente a la mejora en la atención a la salud de la población".
Padilla ha afirmado que el primer paso fundamental en las políticas relacionadas con las enfermeras, y con los cuidados en general, es "hacer hueco". En ese sentido, ha hecho referencia al Comité de Cuidados en Salud, concebido como un espacio inclusivo y plural en el que participen organizaciones colegiales, sociedades científicas, comunidades autónomas y sindicatos.
Este "hacer hueco", que Padilla ha descrito como una especie de 'cuarto propio', tiene como objetivo dejar de depender de una reivindicación constante del papel de las enfermeras. En lugar de eso, se busca consolidar ese espacio para que las políticas puedan desarrollarse con liderazgo y legitimidad.
"Creo que este es un marco que debemos procurar no perder nunca; el desarrollo profesional está ligado directamente a la mejora en la atención a la salud de la población"
Asimismo, ha expresado su deseo de que este enfoque se materialice próximamente en el Marco Estratégico de Cuidados de Enfermería, subrayando que el futuro del SNS durante la próxima década dependerá, en gran medida, de las decisiones que se tomen ahora, especialmente en lo que respecta al rol de las enfermeras.
Padilla ha destacado que hay una cuestión clave: "Toda política de desarrollo profesional debe tener una base material clara: hablamos de organización profesional, clasificación, prescripción, y otros elementos que dotan de estructura a la profesión enfermera. Pero esto, por sí solo, no es suficiente". El secretario de Estado ha asegurado que hace falta también fortalecer los elementos inmateriales, aquellos que generan cohesión interna dentro del colectivo profesional. Especialmente, a la línea del marco estratégico de cuidados que aborda el liderazgo y la visibilidad de las enfermeras.
"Necesitamos un liderazgo fuerte, enfermeras visibles, que hablen en primera persona, que estén presentes en todos los niveles del sistema: desde el ámbito sociosanitario al escolar, desde atención primaria hasta salud pública, pasando por hospitales y unidades de residencia, y ocupando también cargos de gestión y alta dirección", ha señalado Padilla. Asimismo, ha explicado que este liderazgo y visibilidad deben acompañar a todas las medidas más técnicas y estructurales. "Porque hablar del desarrollo de la profesión enfermera no es solo hablar de una profesión, sino hablar de una política de Estado", ha concluido.
Informe sobre la situación de la enfermería
Junto con Padilla, Paloma Calleja, asesora del Gabinete del Secretario de Estado del Ministerio de Sanidad, ha presentado unos informes "inéditos" de alcance nacional, que recogió respuestas de más de 55.000 profesionales. "La escasez de información fiable y homogénea en nuestro sistema nos obligó a realizar un trabajo minucioso y fragmentado, recurriendo a las comunidades autónomas y asumiendo los riesgos de comparabilidad que esto implica", explica la experta.
Entre 2014 y 2022, el conjunto del sistema sanitario y de las comunidades autónomas ha hecho un esfuerzo por incrementar la dotación de enfermeras. Sin embargo, este crecimiento ha sido más notable en el ámbito hospitalario que en la atención primaria, impulsado especialmente por la emergencia sanitaria derivada de la COVID-19.
"Aunque debemos interpretar los datos con cautela la realidad es clara: España sigue por debajo de la media europea en número de enfermeras por cada 1.000 habitantes". Mientras que la media estimada se sitúa en torno a nueve enfermeras por cada 1.000 habitantes, España registra 6,28, lo que supone un déficit cercano a las 100.000 profesionales. Si no se modifica la tendencia actual, Calleja asegura que se tardaría entre 22 y 29 años en alcanzar esa media europea.
500 enfermeras emigran cada año
"Pero las enfermeras no se generan automáticamente. Las demandas de la población cambian, y el sistema debe adaptarse con agilidad. Por eso, analizamos este problema como una dinámica, y observamos qué factores influyen en la entrada y salida del stock profesional".
Uno de los más relevantes es la formación universitaria. Afortunadamente, España cuenta con un alto interés por la carrera de enfermería: tenemos entre tres y cuatro solicitudes por cada plaza disponible. Y aunque el número de matrículas ha aumentado casi un 20%, este crecimiento se ha concentrado en las universidades privadas, lo que plantea desafíos de equidad y acceso.
Otro factor clave es el de la emigración profesional. Durante años, muchas enfermeras españolas emigraron en busca de mejores condiciones laborales y de desarrollo. Sin embargo, hoy por hoy, España es ya un país importador de profesionales. Según los datos que Registramos una media anual de entrada de unas 700 enfermeras —principalmente procedentes de Portugal—, mientras que la salida al extranjero ronda las 500, siendo Noruega el destino más activo en captación tras el retroceso de Reino Unido tras el Brexit.
"Pero las enfermeras no se generan automáticamente. Las demandas de la población cambian, y el sistema debe adaptarse con agilidad"
También debemos considerar el factor demográfico. La enfermería es una profesión mayoritariamente femenina (más del 85%), y presenta un envejecimiento progresivo: el 16% de las enfermeras tienen ya más de 55 años. Según las comunidades autónomas, este fenómeno afecta con mayor intensidad a las especialistas, lo que agrava aún más el problema de relevo generacional.
Con estas dinámicas, hemos estimado que, si se mantiene la tendencia actual, España incorporaría 70.000 enfermeras más en los próximos 10 años. Pero este dato no considera uno de los hallazgos más relevantes de la encuesta: el 40% de las enfermeras se ha planteado dejar la profesión en ese mismo plazo. Este porcentaje es especialmente elevado entre las profesionales más jóvenes.
Condiciones laborales "preocupantes"
Estos datos dato se deben a las condiciones laborales que describen las enfermeras que son "preocupantes": el 50% afirma sufrir una sobrecarga de trabajo de forma habitual, mientras que más del 60% considera que no hay suficientes profesionales en sus equipos para garantizar unos cuidados de calidad. A ello se suma que otro 60% reconoce que, debido a la falta de tiempo, se ve obligada a dejar de realizar tareas propias del cuidado enfermero. "De forma especialmente preocupante, un 67% de las profesionales declara haber presenciado incidentes relacionados con la seguridad del paciente una o más veces por semana", afirma Calleja.
A esto se suma la "escasa proyección profesional" que tiene la formación posgrado y especializada. Aunque más de la mitad de las enfermeras se siguen formando tras la carrera —ya sea por vía académica o de especialización—, el impacto en su desarrollo profesional es "muy limitado".
Finalmente, el informe muestra que las principales prioridades de las enfermeras, donde destacan la necesidad de un modelo de desarrollo competencial con un itinerario formativo homogéneo en todo el SNS, el impulso a la práctica avanzada y a la clínica basada en la evidencia, la transferencia de los resultados de la investigación en cuidados a las políticas públicas, el refuerzo del liderazgo enfermero en todos los niveles de gestión y la inclusión efectiva de las enfermeras como profesionales prescriptores en la legislación del medicamento.
Prescripción enfermera dentro del debate
Entre las personalidades que han participado en estas jornadas destacan Alda Recas, del Grupo Parlamentario Plurinacional SUMAR, y Carmen Martínez, del Grupo Parlamentario Socialista, quienes han aportado sus perspectivas y han debatido sobre los distintos retos y enfoques de las políticas sanitarias en España.
Entre los temas abordados durante el debate, uno de los más destacados ha sido la Ley de los Medicamento, centrando especialmente la atención en una medida que ha generado amplio consenso y discusión: la prescripción enfermera. Recas ha resaltado que "llevábamos más de 20 años necesitando una actualización profunda, y ese momento ha llegado". Por ello, ha explicado que ya llevan tiempo manteniendo reuniones con todos los sectores involucrados —enfermeras, médicos, industria farmacéutica— para abordar una ley compleja, pero necesaria. "Una ley que, aunque técnica, debe ser clara en su articulado y comprensible para todos".
Por su parte, Martínez ha explicado que el anteproyecto de ley aún está en fase abierta, a la espera de informes imprescindibles de algunos organismos, varios de ellos con carácter vinculante. "El objetivo de esta propuesta es claro: reforzar el modelo de prescripción incorporando la formación y experiencia de todos los profesionales sanitarios que están plenamente capacitados para asumir este rol", ha afirma la diputada.
Asimismo, asegura que esta medida contribuirá a hacer el sistema más eficiente, mejorando la atención que reciben los pacientes, que "en definitiva es lo más importante". Al mismo tiempo, Martínez opina que ayudará a reducir ciertas barreras existentes hoy en día, derivadas de un modelo de prescripción centrado exclusivamente en el profesional médico. "Con esta reforma, se amplía el número de profesionales sanitarios habilitados para prescribir medicamentos y productos sanitarios, siempre dentro de las competencias legalmente atribuidas, incluyendo por ejemplo a los fisioterapeutas", ha concluido.
