La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado hoy un nuevo informe sobre la tuberculosis que revela que aproximadamente 8,2 millones de personas fueron diagnosticadas con tuberculosis en 2023, la cifra más alta registrada desde que la OMS inició la vigilancia mundial de la tuberculosis en 1995. Esto representa un aumento notable con respecto a los 7,5 millones notificados en 2022, lo que sitúa a la tuberculosis nuevamente como la principal causa de muerte por enfermedades infecciosas en 2023, superando a la COVID-19. “La OMS insta a todos los países a cumplir los compromisos concretos que han asumido para ampliar el uso de esas herramientas y poner fin a la tuberculosis», ha señalado Tedros Adhanom Ghebreyesus, director General de la OMS.
En el Informe Mundial sobre la Tuberculosis 2024 de la OMS se destacan los avances desiguales en la lucha mundial contra la tuberculosis, con desafíos persistentes como una importante falta de financiación. Si bien el número de muertes relacionadas con la tuberculosis disminuyó de 1,32 millones en 2022 a 1,25 millones en 2023, el número total de personas que se enfermaron de tuberculosis aumentó ligeramente a un estimado de 10,8 millones en 2023.
La India (26%), Indonesia (10%), China (6,8%), Filipinas (6,8%) y Pakistán (6,3%) representaron en conjunto el 56% de la carga mundial de tuberculosis, ya que la enfermedad afecta de manera desproporcionada a la población de 30 países con una alta carga de tuberculosis. Según el informe, el 55% de las personas que desarrollaron tuberculosis eran hombres, el 33% mujeres y el 12% niños y adolescentes.
«El hecho de que la tuberculosis siga matando y enfermando a tantas personas es un ultraje, cuando tenemos las herramientas para prevenirla, detectarla y tratarla», ha expresado Tedros.
Tuberculosis multirresistente, crisis de salud pública
En 2023, la brecha entre el número estimado de nuevos casos de tuberculosis y los notificados se redujo a unos 2,7 millones, frente a los niveles de la pandemia de COVID-19 de alrededor de 4 millones en 2020 y 2021. Esto se produce tras los importantes esfuerzos nacionales y mundiales para recuperarse de las interrupciones de los servicios de tuberculosis relacionadas con la COVID. La cobertura del tratamiento preventivo de la tuberculosis se ha mantenido para las personas que viven con el VIH y continúa mejorando para los contactos domésticos de las personas diagnosticadas con tuberculosis.
Sin embargo, la tuberculosis multirresistente sigue siendo una crisis de salud pública. Las tasas de éxito del tratamiento de la tuberculosis multirresistente o resistente a la rifampicina (MDR/RR-TB) han alcanzado el 68%. Sin embargo, de las 400.000 personas que se estima que desarrollaron MDR/RR-TB, solo el 44% fueron diagnosticadas y tratadas en 2023.
Brechas y desafíos de financiamiento
La financiación mundial para la prevención y la atención de la tuberculosis siguió disminuyendo en 2023 y sigue estando muy por debajo del objetivo. Los países de ingresos bajos y medianos, que soportan el 98% de la carga de la tuberculosis, se enfrentaron a una importante escasez de financiación. Solo 5.700 millones de dólares del objetivo de financiación anual de 22.000 millones de dólares estaban disponibles en 2023, lo que equivale a solo el 26% del objetivo mundial.
El monto total de la financiación de los donantes internacionales en los países de ingresos bajos y medianos se ha mantenido en torno a los 1.100-1.200 millones de dólares EE.UU. al año durante varios años. El gobierno de los Estados Unidos sigue siendo el mayor donante bilateral de tuberculosis. Si bien la contribución del Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria (el Fondo Mundial) a la financiación internacional de la respuesta a la tuberculosis, especialmente en los países de ingresos bajos y medianos, es importante, sigue siendo insuficiente para cubrir las necesidades esenciales de servicios de tuberculosis. El informe hace hincapié en que la inversión financiera sostenida es crucial para el éxito de los esfuerzos de prevención, diagnóstico y tratamiento de la tuberculosis.
A nivel mundial, la investigación sobre la tuberculosis sigue estando muy infrafinanciada, con solo una quinta parte del objetivo anual de 5.000 millones de dólares alcanzado en 2022. Esto impide el desarrollo de nuevos diagnósticos, medicamentos y vacunas contra la tuberculosis. La OMS sigue liderando los esfuerzos para promover el programa de vacunación contra la tuberculosis, en particular con el apoyo del Consejo Acelerador de la Vacuna contra la Tuberculosis, puesto en marcha por el director General de la OMS.
Factores complejos de la epidemia
Por primera vez, el informe proporciona estimaciones sobre el porcentaje de hogares afectados por la tuberculosis que se enfrentan a costos catastróficos (que superan el 20% de los ingresos anuales del hogar) para acceder al diagnóstico y tratamiento de la tuberculosis en todos los países de ingresos bajos y medianos. Esto indica que la mitad de los hogares afectados por la tuberculosis se enfrentan a esos costos catastróficos.
Un número significativo de nuevos casos de tuberculosis se deben a 5 factores de riesgo principales: desnutrición, infección por VIH, trastornos por consumo de alcohol, tabaquismo (especialmente entre los hombres) y diabetes. Abordar estos problemas, junto con los determinantes críticos como la pobreza y el PIB per cápita, requiere una acción multisectorial coordinada.
«Nos enfrentamos a una multitud de desafíos formidables: déficits de financiación y una carga financiera catastrófica para los afectados, el cambio climático, los conflictos, la migración y los desplazamientos, las pandemias y la tuberculosis resistente a los medicamentos, un importante impulsor de la resistencia a los antimicrobianos», ha señalado Tereza Kasaeva, directora del Programa Mundial de Tuberculosis de la OMS. Es imperativo que nos unamos en todos los sectores y partes interesadas para enfrentar estos problemas apremiantes y redoblar nuestros esfuerzos».
Los hitos y objetivos mundiales para reducir la carga de la enfermedad de tuberculosis están lejos de alcanzarse, y se necesitan avances considerables para alcanzar otros objetivos establecidos para 2027 antes de la segunda Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas. La OMS hace un llamamiento a los gobiernos, los asociados mundiales y los donantes para que traduzcan urgentemente los compromisos asumidos durante la Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre la Tuberculosis de 2023 en acciones tangibles. El aumento de la financiación de la investigación, en particular de las nuevas vacunas contra la tuberculosis, es esencial para acelerar el progreso y alcanzar los objetivos mundiales fijados para 2027.
