Un nuevo estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicado hoy en eBioMedicine identifica 17 patógenos que causan enfermedades con regularidad en las comunidades como prioridades principales para el desarrollo de nuevas vacunas. Así, la OMS, ha reconfirmado las prioridades de larga data en materia de investigación y desarrollo (I+D) de vacunas, incluidas las del VIH, la malaria y la tuberculosis, tres enfermedades que en conjunto se cobran casi 2,5 millones de vidas cada año.
El estudio también identifica patógenos como el estreptococo del grupo A y la Klebsiella pneumoniae como principales prioridades de control de enfermedades en todas las regiones, destacando la urgencia de desarrollar nuevas vacunas para patógenos cada vez más resistentes a los antimicrobianos.
El estudio de la OMS es el primer esfuerzo mundial para priorizar sistemáticamente los patógenos endémicos en función de criterios que incluyen la carga de enfermedad regional, el riesgo de resistencia a los antimicrobianos y el impacto socioeconómico.
Vacunas que salvan vidas
“Con demasiada frecuencia, las decisiones mundiales sobre nuevas vacunas se han basado únicamente en el rendimiento de la inversión, en lugar de en el número de vidas que podrían salvarse en las comunidades más vulnerables”, Kate O’Brien, directora del Departamento de Inmunización, Vacunas y Productos Biológicos de la OMS. “Este estudio utiliza una amplia experiencia y datos regionales para evaluar las vacunas que no solo reducirían significativamente las enfermedades que hoy afectan en gran medida a las comunidades, sino que también reducirían los costes médicos que enfrentan las familias y los sistemas de salud”, añade.
La OMS ha pedido a expertos internacionales y regionales que identifiquen los factores que consideran más importantes a la hora de decidir qué vacunas introducir y utilizar. El análisis de esas preferencias, combinado con los datos regionales de cada patógeno, ha dado como resultado los 10 patógenos prioritarios para cada región de la OMS. Las listas regionales se consolidaron luego para formar la lista mundial, lo que ha dado como resultado 17 patógenos endémicos prioritarios para los que es necesario investigar, desarrollar y utilizar nuevas vacunas.
Esta nueva lista de prioridades mundiales de la OMS sobre patógenos endémicos para la I+D de vacunas respalda el objetivo de la Agenda de Inmunización 2030 de garantizar que todas las personas, en todas las regiones, puedan beneficiarse de vacunas que las protejan de enfermedades graves. La lista proporciona una base de evidencia equitativa y transparente para establecer agendas regionales y mundiales para la I+D y la fabricación de nuevas vacunas, y tiene por objeto dar a los académicos, los financiadores, los fabricantes y los países una dirección clara sobre dónde la I+D de vacunas podría tener el mayor impacto.
Este ejercicio de priorización global de patógenos endémicos complementa el Plan de I+D de la OMS para epidemias, que identificó patógenos prioritarios que podrían causar futuras epidemias o pandemias, como la COVID-19 o el síndrome respiratorio agudo severo (SARS).
Lista de patógenos
Las conclusiones de este nuevo informe sobre patógenos endémicos forman parte del trabajo de la OMS para identificar y apoyar las prioridades y necesidades de investigación de los programas de inmunización en los países de ingresos bajos y medios, informar la agenda mundial de I+D de vacunas y avanzar estratégicamente en el desarrollo y la adopción de vacunas prioritarias, en particular contra los patógenos que causan la mayor carga de salud pública y el mayor impacto socioeconómico.
Las vacunas contra estos patógenos se encuentran en diferentes etapas de desarrollo. La lista de patógenos para los que se necesita investigación de vacunas son el Estreptococo del grupo A, el Virus de la hepatitis C, el VIH-1, la Klebsiella pneumoniae. Los patógenos para los que es necesario seguir desarrollando vacunas son el Citomegalovirus, virus de la gripe (vacuna de amplia protección), las Especies de Leishmania, la Salmonella no tifoidea, el Norovirus, el virus Plasmodium falciparum (malaria), Especies de Shigella y el Estafilococo áureo.
En el grupo de los patógenos para los cuales las vacunas están cerca de ser aprobadas por las autoridades regulatorias, recomendadas por políticas o introducidas, son el virus del dengue, el Estreptococo del grupo B, el E. coli, patógena extraintestinal, la micobacteria de la tuberculosis y el Virus Respiratorio Sincitial (VRS).
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