En un artículo publicado recientemente en la revista JAMA, los 17 científicos expulsados por el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) de Estados Unidos han compartido su desacuerdo con las decisiones tomadas por la administración. Los expertos expresaron que la decisión pone en peligro el programa de vacunación, uno de los pilares de la salud pública estadounidense. Según los exmiembros, "el despido abrupto de todos los miembros del ACIP ha dejado al programa de vacunas de EE. UU. gravemente debilitado".
Además, también han apuntado que "las vacunas son uno de los mayores logros de la salud pública mundial", a lo que añadieron que las recomendaciones del Comité ACIP han sido fundamentales para la erradicación de la viruela y la reducción de la incidencia de enfermedades como la poliomielitis, el sarampión, la rubéola, y el síndrome de rubéola congénita en EE. UU. También, han dejado claro que "las recientes vacunas contra la Covid-19, que utilizaron tecnologías innovadoras, han evitado aproximadamente 1,6 millones de hospitalizaciones y 235,000 muertes solo en Estados Unidos".
Durante más de 60 años, el Comité ACIP ha jugado un papel crucial en la política de vacunación, revisando la evidencia científica y proporcionando recomendaciones sólidas a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. "Las recomendaciones del ACIP son la piedra angular del programa de inmunización en este país", explicaron los científicos. "Han sido la base para mantener la confianza pública en las vacunas y asegurar un acceso adecuado a ellas", añadieron.
Los expertos también afirmaron que el proceso de selección de los miembros del ACIP, basado en la experiencia y los méritos, ha garantizado la efectividad del Comité. A lo largo de los años, los miembros del ACIP fueron elegidos por su experiencia en inmunología, epidemiología, pediatría, y salud pública. "Los miembros del Comité fueron seleccionados a través de un riguroso proceso basado en su experiencia y dedicación a la ciencia y la salud pública", indicaron.
Sin embargo, las recientes acciones del secretario de Salud han generado gran preocupación entre los científicos. En su artículo, afirmaron que "el despido abrupto de todos los miembros del ACIP, junto con el nombramiento de nuevos miembros en un corto período de tiempo, ha dejado al programa de vacunas gravemente debilitado". Además, remarcaron que "este cambio drástico pone en riesgo la capacidad del comité para operar de manera eficaz y eficiente".
El artículo también menciona cómo la rápida reestructuración del comité, que incluyó la eliminación de todos los miembros existentes y su reemplazo por nuevos miembros, socava la continuidad y el conocimiento institucional del comité. "Esta acción no solo ha interrumpido el funcionamiento del comité, sino que también ha planteado serias dudas sobre su competencia y capacidad para tomar decisiones informadas", expresaron los científicos en el artículo.
Además, los exmiembros del ACIP hicieron hincapié en la importancia de que las decisiones sobre vacunas sean tomadas bajo un proceso riguroso y basado en evidencia. "Las decisiones sobre la vacunación no deben ser tomadas a la ligera ni sin la debida revisión científica. La eliminación de la supervisión del ACIP deja el futuro de las recomendaciones de vacunas en una situación incierta", advirtieron.
Por último, los científicos concluyeron el artículo reafirmando su compromiso con la ciencia y la salud pública. En concreto, los exmiembros del Comité aseguraron que siguen "comprometidos con un sistema de vacunación basado en evidencia que salve vidas y proteja a la población. Las vacunas son esenciales para la salud pública". A ello, añadieron que deben asegurarse "de que se sigan tomando decisiones fundamentadas y científicas".
