"Salud Pública: La información como herramienta clave para la prevención" es el nombre con el que se ha denominado al II Foro de Universidad, Administración y Salud Pública llevado a cabo en la Facultad de Documentación de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y que contó con el apoyo de CSL Seqirus. El evento fue inaugurado por María Olivera Zaldua, decana de dicha Facultad, María Paz García-Vera, directora general de la Fundación UCM y Elena Andradas, directora general de Salud Pública de la Comunidad de Madrid.
García-Vera comenzó poniendo el foco en el nacimiento del concepto de salud y, posteriormente de la salud pública. "En la edad media, marcada por la decadencia del mundo clásico, la salud era eminentemente física, ligada al cuerpo. Sin embargo, a finales del siglo XIX y principios del XX, el concepto de salud volvería a cambiar radicalmente. Las mejoras de higiene, especialmente en el abastecimiento de aguas y depuración, contribuyeron a alargar la esperanza de vida y a reducir las tasas de mortalidad de al menos nueve enfermedades infecciosas comunes. Todo esto, años antes de que aparecieran sus vacunas, por lo que no es de extrañar el nacimiento de la salud pública".
Por su parte, Andradas destacó que este foro era especialmente relevante para la región porque se cumplen 30 años del boletín epidemiológico en la Comunidad de Madrid. "Es uno de nuestros instrumentos fundamentales que nos permite disponer y divulgar la información que vamos generando epidemiológica con óptimos estándares de calidad, con transparencia, de manera oportuna en el tiempo y que además sirve de base para la toma de decisiones y el diseño de programas de salud pública, pero también de políticas sanitarias públicas con el objetivo de que sean efectivas".
La DG puntualizó que esta herramienta va más allá de datos útiles para los profesionales de la salud pública y la prevención, "permite poner a disposición no solamente de los profesionales sanitarios, sino también de los medios de comunicación y de cualquier persona que esté interesada en acceder a estos datos, que son generados en la Comunidad de Madrid, porque todo está en abierto".
Estos sistemas de monitorización y vigilancia tienen un papel fundamental en el control de las enfermedades transmisibles que actualmente están teniendo mucho impacto en nuestra sociedad como las fiebres hemorrágicas, la mpox o la gripe aviar. Estos sistemas, como aseguró Andradas, se han actualizado ya que "partíamos de sistemas en el siglo pasado, donde los propios profesionales sanitarios comunicaban los casos de enfermedad que estaban diagnosticando, pero ahora tenemos una importante mejora gracias al desarrollo tecnológico principalmente".
Estos sistemas no solo se centran en el control de este tipo de enfermedades, también tienen impacto en la información sobre enfermedades crónicas al poder medir el consumo de tabaco, alcohol y otros hábitos y estilos de vida. Toda la información que se recogen en estos sistemas es clave a la hora de elaborar políticas sanitarias y de prevención. "Los datos obtenidos se analizan en profundidad en cada contexto para facilitar la toma de decisiones y poder actuar, porque este es el objetivo final de la vigilancia y de la monitorización: Ser capaces de tener una fotografía de lo que está ocurriendo que te permita decidir intervenir, qué es lo que tienes que hacer para controlar o modificar lo que está sucediendo en los diferentes programas de salud pública".
En este contexto, la DG de la Comunidad de Madrid resaltó la importancia del trabajo multidisciplinar de los profesionales de diversos ámbitos. "Requiere de un trabajo multidisciplinar y de una relación muy directa no solamente con el ámbito sanitario, sino con otros sectores, el ámbito educativo, el ámbito social, colegios profesionales, administraciones locales, el ámbito académico, las unidades investigación de las de las universidades", señaló Andradras, que añadió que "esto se hace con el fin de disponer de redes de vigilancia en salud pública fuertes y potentes y, además, necesitamos también contar con una inversión muy bien planificada para poder seguir actualizando nuestros sistemas de información para facilitar el trabajo de la forma más eficiente a todos los profesionales que se dedican a esta la función y así poder disponer de información de calidad, información rigurosa y que pueda ser utilizada".
"Necesitamos contar con una inversión muy bien planificada para poder seguir actualizando nuestros sistemas de información para facilitar el trabajo de la forma más eficiente a todos los profesionales que se dedican a esta la función y así poder disponer de información de calidad, rigurosa y que pueda ser utilizada"
Elena Andradas, directora general de Salud Pública de la Comunidad de Madrid.
El contexto global en salud pública
El foro continuó con la presentación de María Neira, exdirectora de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud en la Organización Mundial de la Salud (OMS), quien puso el foco en cómo el contexto mundial y la situación geopolítica impactan en la salud pública, así como en el papel que tienen la comunicación y la información en este ámbito.
La experta incidió en que los profesionales de la salud no deberían comenzar a hacer nada sin "hacer un buen diagnóstico de la situación". "Nos enfrentamos a una situación geopolítica de mucho desafío, muy diferente a lo que hemos estados acostumbrados y no podemos ignorarla". En este sentido, destaca que no se puede ignorar a esas personas sin cualificación que, por ejemplo, hablan de autismo y vacunas. "No podemos tampoco tratarlos simplemente de ignorantes, rechazarlos e ignorarlos", afirmó. En este caso puso el foco en las percepciones en salud pública.
"Cuando alguien tiene una percepción de un riesgo en salud pública, no hay que darle la razón, si no lo es, pero a esa percepción hay que darle un tiempo y entender el por qué hay esa percepción e intentar desmontarla si es errónea". Tal y como ejemplificó Neira, "el caso del autismo y las vacunas, por ejemplo. No podemos simplemente tratarlo de algo nefasto, tenemos que entender por qué le llega a la gente un mensaje así cuando no hay una evidencia científica, cuando quien está comunicando no es un profesional de la salud. Hay que ocuparse de esas percepciones de salud pública que nos van a representar un problema".
"Cuando alguien tiene una percepción de un riesgo en salud pública, no hay que darle la razón, si no lo es, pero a esa percepción hay que darle un tiempo y entender el por qué hay esa percepción e intentar desmontarla si es errónea"
María Neira, exdirectora de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud en la OMS.
Más allá de boletines epidemiológicos
En esta línea, la especialista subrayó la necesidad de no quedarse solo en los boletines epidemiológicos e informes técnicos, porque a la población general no le calan esos datos.
"No podemos asumir que lo que comunicamos a través de centros de comunicación, a través de boletines epidemiológicos, va a ser inmediatamente aceptado y creído, aquello de que la información que dábamos los profesionales de la salud era toda evidencia aceptada ha cambiado".
En la actualidad en la que vivimos, Neira resaltó la necesidad de "ganarnos cada día esa credibilidad, esa comunicación tiene que ser muy distinta de lo que hacíamos hasta ahora". En esa línea, también incidió en la importancia de llegar a todos los públicos. "La evidencia científica de base por supuesto muy sólida, pero tenemos que aceptar también que cuando comuniquemos con otro tipo de público tenemos que cambiar la táctica de comunicación, ya no nos sirve solo señalar que lo que decimos los expertos es lo correcto, antes nadie lo podía cuestionar y ahora se puede cuestionar y se puede mirar en Google y se puede preguntar a ChatGPT".
Prevención desde todos los sectores
Neira señala que el contexto actual también impulsa la necesidad de ir más allá de lo curativo e incidir en la prevención: "Menos del 7% de los presupuestos destinados a sanidad en cualquier país del mundo van a ir a prevención y salud pública, menos del 7%", subrayó la experta. "No hay ningún país del mundo que dedique más de un 7% de su presupuesto para sanidad a prevención primaria. Tenemos que vivir con ese dato".
A pesar de ello, saber que ese presupuesto probablemente no mejore no significa que no se pueda obtener financiación de otros sectores. "Se puede hacer salud pública desde otras áreas". Por ejemplo, en el campo de la transición energética. "Sabemos que anualmente mueren prematuramente 7 millones de personas en el mundo por la mala calidad del aire, lo que deja claro que nuestra salud depende también de esas fuentes de energía, que sean más limpias, que sean menos contaminantes, etc."
La especialista señala que hoy en día "tenemos que tener una formación como profesionales de la salud entendiendo el impacto de esas fuentes de energía en la salud. Seguir inhalando partículas contaminantes nos causan muchos problemas, de enfermedades crónicas que después va a pagar el sistema sanitario".
En otras palabras, lo que genera una decisión política sobre un sector como la energía que tiene un impacto en la salud de las personas. Pero no solo en cuanto a la calidad del aire. Asimismo, otro factor claves son las ciudades. "Ahora mismo donde más se está haciendo salud pública es en las ciudades, en los núcleos urbanos. Sobre todo porque allí es donde viven el 50 - 60% de las personas, pero en menos de 15 años será el 70% de la población". Por lo tanto, no se puede obviar esa realidad, "ese contexto de que nuestras vidas dependen de qué tipo de calidad de vida, de qué tipo de acceso a servicios, de qué tipo de de de tránsito van a tener, de qué tipo de transporte público, cuántas zonas verdes vamos a tener", explicó Neira.
La experta subrayó que se pueden dar argumentos a las personas que toman decisiones a nivel municipal: "Argumentos positivos para demostrarles los beneficios de una forma cuantitativa para la salud". La comunicación positiva mejora la aceptación por parte de la población de ciertas medidas, que en primer lugar pudieron causar rechazo, pero que, si se les explica los beneficios que ha aportado son, finalmente, bien acogidas.
