El Ministerio de Sanidad ha detectado un caso sospechoso de hantavirus en Alicante en una mujer de 32 años, residente en la provincia, que viajó en el mismo avión en el que llegó a embarcar una paciente posteriormente fallecida en Johannesburgo con infección por hantavirus. La afectada presenta sintomatología respiratoria leve y será trasladada de forma preventiva a una habitación con presión negativa de un hospital de la provincia de Alicante, según ha informado la Conselleria de Sanidad.
El Gobierno de España tuvo conocimiento esta mañana, a través del sistema europeo de alerta temprana y respuesta rápida, el Early Warning and Response System, de que dos personas que estuvieron en contacto con la fallecida tenían como destino final España. La primera fue contactada y «ha referido síntomas leves compatibles, concretamente tos», mientras se encontraba en su domicilio familiar en Alicante, según fuentes del Ministerio de Sanidad.
El secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, ha explicado que la mujer viajaba «dos filas por detrás» de la paciente fallecida y que el contacto fue «breve», porque la persona enferma permaneció poco tiempo embarcada en el avión. Sanidad insiste en que se trata de un caso sospechoso, no confirmado. «Creemos que es muy poco probable que sea positivo», ha señalado Padilla.
El antecedente: una paciente fallecida en Johannesburgo
La persona fallecida había sido trasladada previamente a Johannesburgo desde la isla de Santa Elena. Antes de fallecer, embarcó el 25 de abril en un vuelo comercial con destino a Países Bajos. Según Padilla, «una vez embarcada en el vuelo empezó a encontrarse con un cierto empeoramiento de su situación clínica», por lo que fue desembarcada y trasladada a un hospital.
La paciente falleció ese mismo día en el servicio de urgencias del hospital de Johannesburgo. A partir de ese momento, se activaron los protocolos internacionales habituales de rastreo de contactos de la compañía aérea, identificando a las personas situadas en las filas próximas.
Aislamiento en domicilio y traslado hospitalario preventivo
La información inicial de fuentes del Ministerio de Sanidad indicaba que la mujer afectada se encontraba aislada en su domicilio y que las autoridades sanitarias procederían «en las próximas horas» a su traslado a un centro hospitalario.
La Conselleria de Sanidad ha precisado que la paciente «se va a trasladar, como medida preventiva y siguiendo el protocolo que ha aprobado hoy el Ministerio de Sanidad, a una habitación con presión negativa de un hospital de la provincia de Alicante».
Allí se le tomarán muestras diagnósticas para su remisión al Centro Nacional de Microbiología. La Generalitat Valenciana prevé que los resultados estén informados «entre 24 y 48 horas». Padilla había señalado en la rueda de prensa que Sanidad esperaba contar con resultados «en las primeras 24 horas».
El protocolo aprobado por la Comisión de Salud Pública
El caso ha activado el protocolo aprobado este viernes por la Comisión de Salud Pública. Padilla leyó parte del documento durante la rueda de prensa: «Cualquier contacto que desarrolle síntomas […] será trasladado a una habitación de aislamiento con presión negativa».
El protocolo prevé «una PCR en sangre y suero» y, si hay síntomas respiratorios, «también un frotis nasofaríngeo». Si la prueba es negativa pero continúan los síntomas, «se repetirá a las 24 horas». Si sigue siendo negativa y no hay un diagnóstico alternativo, continuará el aislamiento con repetición de la prueba «cada 48 horas».
Padilla ha subrayado que «va a imperar el criterio clínico conjuntamente con las pruebas de laboratorio» para determinar cuándo la paciente deja de ser caso sospechoso y pasa a ser considerada contacto.
Tres escenarios: negativo, contacto o positivo
Sanidad contempla varios escenarios. Si la PCR es negativa y desaparecen los síntomas, la mujer pasaría a ser considerada contacto y sería trasladada al Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, en Madrid, para cumplir cuarentena.
Si la PCR es negativa pero persisten los síntomas, se mantendrá el aislamiento y se repetirán las pruebas. Si fuera positiva, Padilla ha indicado que iría «directamente a una de las habitaciones de los recursos de la red UATAN», la red de unidades de aislamiento y tratamiento de alto nivel. El secretario de Estado ha añadido que los referentes de esta red ya han sido avisados “por si fuera necesario” activarla.
Rastreo de contactos en la Comunidad Valenciana
La Dirección General de Salud Pública de la Generalitat Valenciana ha contactado con la mujer tras recibir la alerta del sistema europeo y en coordinación con el Ministerio de Sanidad. La Conselleria ha indicado que está haciendo seguimiento de su evolución.
Padilla ha señalado que, mientras se aclara el diagnóstico, Salud Pública de la Comunidad Valenciana comenzará el rastreo de los contactos de la paciente considerada caso sospechoso. El objetivo es informarles, ponerles en preaviso y, si procede, pedirles que reduzcan sus contactos y permanezcan en casa.
El secretario de Estado ha defendido que este episodio demuestra «solvencia y capacidad para la detección y el rastreo de los contactos, incluso a nivel internacional».
El segundo pasajero estuvo una semana en Barcelona y está en Johannesburgo
La segunda persona identificada como contacto es de nacionalidad sudafricana. Según fuentes del Ministerio de Sanidad, viajó a Barcelona, donde estuvo una semana, y actualmente se encuentra en Johannesburgo.
Durante la rueda de prensa, Padilla actualizó la información inicial y explicó que se trata de «una persona de origen sudafricano» que «estuvo durante una semana en Barcelona» y que «ya ha vuelto de regreso a Sudáfrica».
El secretario de Estado evitó ofrecer más datos personales y señaló que su actividad en Barcelona «no era una actividad de especial riesgo». Tras conocerse su regreso, se activaron los mecanismos internacionales para contactar con esta persona, comprobar si presenta síntomas y coordinar, si procede, las actuaciones con las autoridades sudafricanas.
El MV Hondius sigue sin nuevos síntomas a bordo
La rueda de prensa también sirvió para actualizar la situación del buque MV Hondius, que se dirige desde Cabo Verde hacia Tenerife tras detectarse casos de hantavirus. Padilla aseguró que, «en términos clínicos, no hay ninguna novedad, lo cual ya de por sí es una buena noticia».
«No tenemos noticia de que haya habido ninguna persona más con síntomas», afirmó. El Ministerio mantiene contacto continuado con los expertos en enfermedades infecciosas y epidemiólogos que están a bordo, así como con los pasajeros españoles.
Padilla explicó que la ministra de Sanidad mantuvo una videollamada con los pasajeros españoles, en la que estos trasladaron una petición: que se comunicara que «ellos no son un riesgo para la población general». El secretario de Estado reiteró que «la situación existente es de riesgo muy bajo para la población general».
Los pasajeros españoles expresan inquietud por su llegada
Padilla también relató que los pasajeros españoles manifestaron «miedo o inquietud» por algunas expresiones contrarias a su llegada. El Ministerio les trasladó que «las instituciones están a su lado» y que la mayoría de la población española también lo está.
Durante esa reunión, Sanidad les explicó el procedimiento previsto: aproximación del buque a Tenerife, desembarco, traslado en autobús al aeropuerto, embarque en el avión, llegada a Madrid y posterior traslado al Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla.
14 españoles al Gómez Ulla
Los 14 pasajeros con pasaporte español serán trasladados al Gómez Ulla para cumplir cuarentena. Padilla explicó que Sanidad ha mantenido una reunión con el Ministerio de Defensa para coordinar el operativo desde Tenerife hasta Madrid.
El protocolo prevé una PCR al inicio de la estancia y otra siete días después, con muestras remitidas al Centro Nacional de Microbiología. También habrá vigilancia activa, con registros de temperatura dos veces al día y comprobación reiterada de síntomas compatibles. Si alguno de los contactos desarrollara fiebre o síntomas, pasaría a ser caso sospechoso.
Apoyo psicológico durante la cuarentena
Sanidad ha previsto medidas de apoyo emocional para los pasajeros. Padilla señaló que «se va a tener un especial cuidado por todo lo que tiene que ver con el bienestar psíquico y emocional».
La Comisionada de Salud Mental del Ministerio de Sanidad está en contacto con el Hospital Gómez Ulla para poner en marcha «un programa de seguimiento psíquico y emocional» para estas personas.
La cuarentena no tiene fecha cerrada
Padilla aclaró que el protocolo no fija todavía una fecha concreta para el fin de la cuarentena. Según explicó, aún debe determinarse la fecha estimada del último contacto, con dos referencias principales: el 28 o el 30 de abril.
Entre esas fechas comenzaron a aplicarse dentro del barco medidas de distanciamiento, higiene de manos y etiqueta respiratoria. «Desde el día 28 no tenemos constancia de la aparición del inicio de síntomas dentro del barco», afirmó.
El secretario de Estado explicó que la cuarentena será «muy estricta» durante los primeros siete días en el Gómez Ulla y que después se realizará una reevaluación. La duración final dependerá también de si aparecen nuevos casos tras el desembarco.
147 personas a bordo, más cuatro expertos
Padilla cifró en 147 las personas entre pasajeros y tripulación a bordo del MV Hondius. A ellas se suman cuatro expertos: dos especialistas en enfermedades infecciosas enviados por Países Bajos, una persona de la Oficina Regional para África de la OMS y un epidemiólogo del ECDC.
Desembarco en Tenerife por nacionalidades
La secretaria general de Protección Civil y Emergencias, Virginia Barcones, explicó que el buque fondeará dentro del puerto, en el punto que determinen la Autoridad Portuaria y Capitanía Marítima como el más seguro.
El desembarco se hará previsiblemente en pequeñas embarcaciones tipo zodiac. Barcones señaló que serán «pequeñas embarcaciones» y que algunos detalles seguían pendientes de concretarse con Capitanía Marítima, la Autoridad Portuaria, el armador y la naviera.
El procedimiento será por nacionalidades: «Cuando el avión esté listo se desembarcará a los nacionales de ese país». Según explicó, la idea de trabajo pasa por embarcaciones de unas cinco personas, aunque insistió en que ese extremo debe cerrarse en las reuniones técnicas.
Sin contacto con población civil
Barcones insistió en que todas las zonas por las que transiten los pasajeros estarán aisladas. «No va a haber ningún contacto con el personal civil», aseguró.
Solo se acercarán intervinientes autorizados, que dispondrán de «los más altos estándares de protección». La responsable de Protección Civil trasladó un mensaje específico a la población canaria: «Con toda seguridad no hay ninguna posibilidad de interrelación con la población civil».
Aviones no medicalizados salvo aparición de síntomas
Barcones aclaró que, en el escenario actual, todas las personas que viajan en el barco son asintomáticas. «En estos momentos todas las personas que van en el barco son asintomáticas», afirmó.
Por tanto, el traslado previsto será en aviones no medicalizados. No obstante, España ha solicitado también aviones medicalizados por prevención, ante el escenario de que alguien desarrollara síntomas. «Estamos trabajando con todos los escenarios posibles», explicó Barcones.
Padilla añadió que, por el seguimiento estrecho a bordo, si alguien desarrollara síntomas probablemente se sabría «con un cierto adelanto» y no en el momento del desembarco.
Cooperación europea e internacional
España ha actualizado su solicitud al mecanismo europeo de protección civil en tres líneas: repatriaciones por nacionalidad, aviones medicalizados y equipos de protección médica.
Barcones explicó que Alemania, Francia, Grecia, Países Bajos y Turquía han mostrado disposición a poner medios aéreos para trasladar a sus nacionales, aunque Turquía podría combinarse con Francia. Bélgica, Irlanda, Alemania y Suecia han mostrado disposición a acoger a sus nacionales, pero no disponibilidad de medios aéreos.
Fuera del ámbito europeo, Estados Unidos y Reino Unido ya han concluido que enviarán un avión, mientras Canadá está ultimando el envío de otro.
El barco podría continuar hacia Países Bajos
El MV Hondius es de bandera neerlandesa, por lo que Países Bajos debe decidir sobre el barco y su tripulación. Barcones explicó que España defiende que, tras desembarcar las personas que deban bajar, el buque continúe su marcha.
«El Gobierno de España desde el primer momento ha mantenido una postura de defensa de que el barco, una vez dejara a aquellas personas que van a bajar, automáticamente debía de seguir la marcha», afirmó.
Según la información trasladada por el armador, el buque podría continuar con 30 tripulantes. Barcones precisó que esta cuestión estaba «pendiente de decisión final», aunque añadió que «todo va en esta dirección».
Llegada posiblemente adelantada
Barcones indicó que el barco «lleva buena marcha» y que podría llegar antes de lo previsto, aunque sin fijar una nueva hora cerrada. «Podría tener algún tipo de adelanto», señaló.
El operativo contempla distintos escenarios, incluidas las condiciones de luz, mar y meteorología. Si el buque llegara de noche, Capitanía Marítima podría aconsejar esperar unas horas antes de iniciar las maniobras.
La Agencia Estatal de Meteorología está elaborando boletines especiales para el puerto y el aeropuerto, con previsiones sobre viento, situación marítima y condiciones en el entorno de Granadilla de Abona.
Costes del operativo
Preguntados por el coste del traslado de los españoles al Gómez Ulla, Padilla reconoció que Sanidad no disponía aún de esa información. «No contamos y no tenemos, creo, ni siquiera capacidad para hacer la estimación», afirmó.
Barcones explicó que el armador será responsable del desembarco, incluidas las zodiac y los autobuses. Los aviones enviados por otros países serán asumidos por cada Estado, con posibilidad de reembolso europeo de hasta el 75% si se activa el mecanismo correspondiente. En el caso español, Padilla señaló que el uso de medios propios del Ministerio de Defensa implica recursos públicos ya disponibles.
Medidas obligatorias
Padilla explicó que el Gobierno trabaja desde la «confianza, sentido común, racionalidad y responsabilidad colectiva», pero aclaró que la cuarentena y las medidas sanitarias son obligatorias.
Los pasajeros recibirán una hoja informativa sobre las condiciones del traslado y la estancia en el Gómez Ulla. Padilla evitó equipararla a un consentimiento informado ordinario porque, en este caso, no existe la posibilidad de alta voluntaria. «Estamos hablando de unas medidas que son obligatorias», afirmó.
Una ola de contagios «no va a ocurrir»
Preguntado por un escenario de contagios masivos, Padilla respondió: «Tenemos contemplado absolutamente todo lo que no va a ocurrir y eso no va a ocurrir».
El mensaje del Ministerio es que el riesgo para la población general sigue siendo «muy bajo», que no constan nuevos síntomas a bordo del MV Hondius y que el caso de Alicante se está gestionando como sospechoso, con aislamiento, pruebas diagnósticas y rastreo de contactos.
