La Unión Europea ha tomado medidas proactivas para reforzar su preparación ante la posible aparición de una pandemia de gripe, firmando un nuevo contrato de adquisición conjunta. Este acuerdo, facilitado por la Comisión Europea a través de la Autoridad de Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA), permitirá a diecisiete países de la UE adquirir hasta 27.4 millones de dosis de la vacuna contra la gripe pandémica. El contrato con la compañía farmacéutica Seqirus UK Ltd. asegura el suministro de Foclivia, una vacuna destinada a proteger contra la gripe en caso de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) o la UE declaren una pandemia.
El acuerdo forma parte de los esfuerzos más amplios de la Comisión para fortalecer la preparación y la respuesta a emergencias sanitarias en la región. Las pandemias de gripe ocurren cuando una nueva cepa del virus se propaga fácilmente entre las personas, ya que la mayoría de la población no tiene inmunidad frente a ella. Aunque las pandemias de gripe son difíciles de predecir, la firma de este contrato es un paso crucial para garantizar que la UE esté mejor preparada para hacer frente a cualquier futura amenaza pandémica.
Este acuerdo se basa en un convenio anterior firmado en 2019 con CSL Seqirus y otro acuerdo alcanzado en 2022 con GSK, lo que permite a los países participantes comprar dosis de vacunas en caso de que una pandemia de gripe se declare oficialmente. El contrato tiene una duración de 48 meses, con la posibilidad de ser renovado dos veces por 12 meses adicionales, lo que garantiza la flexibilidad necesaria para adaptarse a las necesidades de la UE a lo largo del tiempo.
La Comisión Europea, en su compromiso por crear una «Unión de la Salud» más resiliente, ha destacado la importancia de estar mejor preparada para enfrentar amenazas emergentes. La pandemia de COVID-19 puso de manifiesto la necesidad de una respuesta coordinada ante crisis sanitarias transfronterizas, y este mecanismo de adquisición conjunta es una de las principales herramientas para asegurar una respuesta más eficaz en futuras emergencias.
Hadja Lahbib, comisaria de Igualdad, Preparación y Gestión de Crisis de la Comisión Europea, subrayó que, aunque las secuelas de la pandemia de COVID-19 siguen presentes, la UE debe mantenerse alerta ante futuras amenazas. Según Lahbib, este acuerdo de adquisición conjunta es fundamental para proteger a los ciudadanos europeos, garantizando el acceso oportuno a las contramedidas médicas necesarias en caso de una emergencia sanitaria.
