A pesar de que la inmunoterapia avanza a buen paso, este tipo de estrategia presenta un importante riesgo, que es la exacerbación del sistema inmune (SI). Un proyecto de Beatriz Morancho, bióloga del Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO), busca entender mejor el funcionamiento de dos moléculas que podrían evitar este problema. Una investigación que le ha valido la concesión de una beca de investigación de la Fundación Fero, dotada con 70.000 euros. Esta fundación tiene como objetivo cubrir las carencias existentes para el desarrollo de la investigación oncológica y ayudar a paliar las repercusiones sociales de esta enfermedad.
El proyecto de esta experta consiste en estudiar una molécula en cáncer de mama y otra en cáncer colorrectal. Más en concreto, dos anticuerpos bioespecíficos, como señaló Josep Baselga, director médico del hospital Memorial Sloan-Kettering de Nueva York, presidente del Comité Científico de VHIO y presidente de la fundación Fero, “que se unirían de forma muy específica a proteínas que se expresan de forma muy importante en las células tumorales”. Estas proteínas son CEA en el caso del cáncer colorrectal y p95HER2 en cáncer de mama, que juegan un papel muy relevante en los procesos tumorales.
Morancho puso el énfasis en el elevado grado de sofisticación que presenta la estrategia que investiga, ya que emplea un doble mecanismo. “Son dos anticuerpos que, por un lado, se unen de forma específica a las células tumorales, y no a las normales, y, por otro, también se unen a los linfocitos T, a los cuales atrae para luchar contra los tumores”. Al dirigir de forma selectiva y específica a los linfocitos T citotóxicos contras las células tumorales, es muy probable que se eviten exacerbaciones del sistema inmune que pueden causar reacciones alérgicas o daño en los órganos.
Por su parte, Josep Tabernero, director del VHIO, explicó que los dos anticuerpos ya se están estudiando en otras investigaciones, y que el proyecto becado pretende “establecer su mecanismo de acción e identificar biomarcadores para identificar a los pacientes que más se pudieran beneficiar de ellos”. El proyecto contempla analizar la eficacia de los anticuerpos contra el CEA y p95HER2 en xenoinjertos humanizados derivados de pacientes.
Asimismo, Baselga indicó que, otro de los riesgos de la inmunoterapia, es que las células tumorales cambien ante determinados fármacos, de forma que ya no sean una diana para estos. Un obstáculo que estas terapias también podrían sortear. “En el caso de que las células tumorales de colon perdieran el antígeno CEA, sería en poca cantidad, y p95HER2 es un oncogén siempre presente en la metástasis”, señaló este experto.
