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El Sant Pau quiere objetivar cómo se procesa el componente salino de alimentos
El programa Henufood busca prevenir enfermedades en base a la nutrición
C. Ossorio
Barcelona
Un equipo del Instituto de Investigación del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau de Barcelona está involucrado en un proyecto que busca marcadores relacionados con la actividad cerebral que permitan objetivar diferentes concentraciones de sal como las procesa el cerebro, y hasta dónde se puede llegar en la manipulación del alimento en el contenido salino.
Así lo explicó a GM Jaume Kulisevsky, director del citado instituto, en el marco de la presentación de Henufood, un proyecto de colaboración público-privado nacional, donde se investigan la prevención de enfermedades crónicas a través de la alimentación.
"Lo que hacemos es valorar cómo percibe una persona la sal y qué relación tiene la sal con el placer, de forma que el objetivo es buscar marcadores para poder disminuir la cantidad de sal en los alimentos sin que ello desagrade al gusto", señaló el experto. Si bien hasta ahora se ha trabajado con degustaciones de un alimento con distintas combinaciones, este equipo dará un paso más allá y pretende dirigirse hacia las zonas del cerebro que procesan el placer asociado a la comida.
"A veces al cerebro se le puede engañar, pero hasta cierto punto, por eso necesitamos pistas que nos permitan disminuir con cierto margen de seguridad el contenido de sal de los preparados", añadió. Lo consiguen con técnicas de resonancia funcional, para observar directamente las imágenes dentro del cerebro en el momento en que se está consumiendo el alimento. Y también aplican técnicas complejas de neurofisiología que permiten registrar diferentes zonas del cerebro que están trabajando para generar las percepciones.
Por otro lado, desde el Instituto Catalán de Ciencias Cardiovasculares (ICCC), su directora, Lina Badimon, lidera un trabajo que pretende objetivar y potenciar el efecto antioxidante del tomate, siempre para prevenir problemas cardiovasculares.
El proyecto Henufood es una alianza en I+D+i en alimentación y salud, liderada por la empresa de alimentación Gallina Blanca Star, con un presupuesto total de 23,6 millones de euros, siete de los cuales se invertirán en el proyecto que desarrollan los dos citados centros, además del Vall d'Hebron Instituto de Investigación y la Universidad de Lleida.
Como valoró Kulisevsky, el objetivo fundamental es prevenir la aparición de enfermedades y colaborar con la industria para que sea competitiva en esta cadena de alimentación saludable.
