Científicos del Instituto de Investigación del Cáncer de Londres y el Royal Marsden NHS Foundation Trust, en Reino Unido, han desarrollado un análisis de sangre para el cáncer de mama en estadios tempranos que permite identificar qué pacientes van a sufrir una recaída después del tratamiento.
Los investigadores tomaron muestras de sangre y de tumores de 55 pacientes con cáncer de mama en estadio temprano que habían recibido quimioterapia seguida de cirugía y que, en principio, se habían curado de la enfermedad. De este modo, realizaron un análisis de sangre a las pacientes tras la cirugía y luego cada seis meses. En concreto, emplearon una reacción de la polimerasa en cadena (PCR digital) para realizar un seguimiento de las mutaciones que pueden aparecer a lo largo del tiempo. Gracias a este método, se pudo detectar que las pacientes en las que había ADN tumoral circulante presentaban un riesgo doce veces mayor de recaída que las que dieron negativo. Asimismo, la recurrencia del cáncer se detectó una mediana de 7,9 meses antes de que aparecieran las primeras manifestaciones clínicas. Otro aspecto destacable de la investigación es que los expertos observaron que esta prueba es válida en los diferentes subtipos de tumores de mama.
“Hemos demostrado cómo un simple análisis de sangre tiene el potencial de predecir con precisión qué pacientes con cáncer de mama tendrán una recaída”, destaca el líder del estudio, Nicholas Turner, jefe del Equipo en Oncología Molecular en el Instituto de Investigación del Cáncer de Londres. Este experto añade que este tipo de análisis permite construir una imagen de cómo el cáncer ha ido evolucionando con el tiempo, “una información que puede ser muy valiosa para seleccionar los fármacos adecuados”.
