Un análisis realizado en 17 países de la Unión Europea y del Espacio Económico Europeo (UE/EEE) ha revelado una creciente propagación de Escherichia coli de secuencia tipo (ST) 131, resistente a los carbapenémicos. Este hallazgo pone de manifiesto un grave desafío en la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos en la región.
A nivel global, E. coli es el patógeno con mayor relación de fallecimientos atribuibles a la resistencia antimicrobiana, y la variante ST 131 destaca por su asociación con resistencia a múltiples fármacos. El estudio incluyó datos epidemiológicos de casi 600 aislamientos de E. coli ST 131, proporcionados por laboratorios nacionales de referencia en países como Austria, Bélgica, Chequia, Dinamarca, Finlandia, Francia, Hungría, Irlanda, Alemania, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Países Bajos, Noruega, Portugal, Eslovenia y Suecia.
Uno de los grupos de aislamientos analizados mostró características sugestivas de su propagación en la comunidad, especialmente en infecciones del tracto urinario. Este grupo se caracterizó por una mediana de edad relativamente baja en los pacientes (57 años), una alta proporción de mujeres afectadas y una frecuencia notable de detección en muestras de orina. Estos datos refuerzan la hipótesis de que las infecciones por Enterobacterales resistentes a carbapenémicos están alcanzando una mayor difusión en el ámbito comunitario dentro de la UE/EEE.
Aumento en la detección de resistencia a carbapenémicos
El aumento en la detección de genes de carbapenemasas en E. coli ST131 es motivo de preocupación, ya que este patógeno puede causar una variedad de infecciones tanto en entornos hospitalarios como comunitarios, especialmente infecciones del tracto urinario, pero también infecciones del torrente sanguíneo. A nivel mundial, E. coli ST131 es el linaje predominante de E. coli patógena extraintestinal (ExPEC), y se ha asociado fuertemente con la diseminación global del gen bla CTX-M-15, un gen que confiere resistencia a las cefalosporinas de amplio espectro (ESBL). Existe un alto riesgo de que E. coli ST131 también desempeñe un papel similar en la propagación global de los genes de carbapenemasas.
Aunque la agrupación de datos de 17 países facilitó la detección temprana de este patrón emergente de resistencia, el estudio se basó en vigilancia nacional rutinaria, lo que presentó algunas limitaciones, como las diferencias en los protocolos de recolección de muestras, la cobertura y la integridad. de los datos, particularmente en relación con la falta de información sobre el tipo de muestra y el historial de viajes. A pesar de ello, los datos de distribución por edad, sexo, tipo de muestra e historial de viajes de los aislamientos portadores de bla OXA-244 sugieren una posible asociación con infecciones del tracto urinario adquiridas en la comunidad, aunque esto debería confirmarse mediante estudios con muestreo armonizado.
Es importante destacar que las E. coli portadoras de bla OXA-244 a menudo no crecen en medios de detección específicos para Enterobacterales productores de carbapenemasas, lo que podría llevar a una subestimación de su prevalencia. Por tanto, la aparente asociación de E. coli ST131 con las infecciones del tracto urinario adquiridas en la comunidad podría representar solo la punta del iceberg en términos de colonización de pacientes en la comunidad.
Es importante destacar que las E. coli portadoras de bla OXA-244 a menudo no crecen en medios de detección específicos para Enterobacterales productores de carbapenemasas, lo que podría llevar a una subestimación de su prevalencia.
Estudios previos sobre E. coli productora de carbapenemasas han identificado solo unos pocos aislados de E. coli ST131 portadores de bla OXA-48, y ninguno portador de bla OXA-244. Aunque el clado C de E. coli ST131 es reconocido por su contribución principal a la resistencia a las fluoroquinolonas y la propagación global de genes ESBL, el clado A mostró una mayor tasa de aumento en su población efectiva en un estudio longitudinal realizado en Noruega.
En este análisis, se encontraron grandes grupos «multipaíses» en los clados A y C. En el clado A, la definición del grupo no capturó completamente la diversidad dentro de la rama que define dicho grupo, lo que sugiere que podría tratarse de una expansión clonal a lo largo del tiempo, en lugar de eventos de transmisión recientes. Además, se observa un cotransporte frecuente de bla CTX-M-15 en el clado A, aunque este clado había sido previamente descrito como poco frecuente en portar genes ESBL. Sin embargo, el cotransporte de genes bla CTX-M puede variar según el tiempo, la región geográfica y los criterios de selección utilizados en los estudios.
Un aspecto limitante de esta investigación es que no se analiza una población aleatoria de E. coli ST131, sino aislados preseleccionados por su transporte de genes de carbapenemasas, lo que probablemente resultó en una colección de aislados con una mayor probabilidad de cotransporte de otros marcadores de resistencia.
Dado que E. coli ExPEC ha sido identificada en varios reservorios no humanos y puede transmitirse por diversas vías (fecal-oral, doméstica, sexual o alimentaria), su propagación dentro de la población humana es difícil de controlar. Este estudio documenta ejemplos de la creciente diseminación de E. coli productora de carbapenemasas en la UE/EEE, como E. coli ST131, pero también E. coli ST167, ST405, ST410, ST648, que portan bla NDM-5, y E. coli ST38, que lleva bla OXA-244.
La propagación de E. coli resistente a carbapenémicos representa una amenaza significativa para los tratamientos actuales. Si esta tendencia continúa, los carbapenémicos podrían dejar de ser una opción confiable para el tratamiento empírico de infecciones graves causadas por este patógeno, comprometiendo aún más la respuesta frente a estas infecciones.
