El cáncer de colon y recto continúa siendo uno de los grandes retos sanitarios en España. A pesar de los avances en su abordaje, su elevada incidencia y la necesidad de reforzar los programas de cribado lo mantienen como una prioridad para los especialistas en oncología y salud pública. Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer de Colon, el próximo 31 de marzo, la Red Española de Registros de Cáncer (REDECAN) y la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) han publicado una nueva infografía divulgativa para sensibilizar a la población sobre la importancia de la prevención y la detección precoz.
La tasa de mortalidad ajustada por edad se ha reducido un 20% en los últimos 20 años
Según los datos recogidos en esta infografía, elaborada en el marco de un convenio de colaboración entre ambas entidades, la tasa de mortalidad ajustada por edad se ha reducido un 20% en las dos últimas décadas, pasando de 37,9 defunciones por cada 100.000 personas en 2004 a 30,4 en 2022. Esta tendencia supone un descenso medio anual del 1,2% y refleja los avances conseguidos en estrategias preventivas, técnicas diagnósticas más precisas y tratamientos más eficaces.
Incidencia
Sin embargo, la incidencia del cáncer colorrectal se mantiene prácticamente estable. Se estima que en 2025 se diagnosticarán 44.573 nuevos casos en España, lo que supone una tasa de 85 por cada 100.000 personas al año. Esta cifra apenas ha variado respecto a 2004, cuando la incidencia fue de 84,2 casos por cada 100.000 habitantes. En términos absolutos, el cáncer de colon y recto representa el tumor más frecuente si se considera el total de ambos sexos, suponiendo el 15,1% de todos los diagnósticos oncológicos del país.
Se estima que en 2025 se diagnosticarán 44.573 nuevos casos en España, lo que supone una tasa de 85 por cada 100.000 personas al año
Además, el perfil de los pacientes mantiene un claro sesgo de género: por cada dos mujeres diagnosticadas, se detectan tres casos en hombres. En cuanto a la supervivencia, los datos del periodo 2008-2013 muestran tasas netas estandarizadas a cinco años de entre el 60% y el 64%, con resultados ligeramente mejores en mujeres. Por su parte el cáncer de colon, la supervivencia fue del 63,1% en hombres y del 63,9% en mujeres; en el caso del recto, del 60,4% y 62,7% respectivamente.
Cribado
Uno de los mensajes centrales de esta campaña es que, aunque existen factores de riesgo no modificables como la edad o la predisposición genética, adoptar hábitos de vida saludables puede contribuir a reducir la probabilidad de desarrollar un cáncer colorrectal. Desde REDECAN y SEOM se insiste en la importancia de no fumar, evitar el consumo de alcohol, seguir una dieta mediterránea rica en frutas, verduras y cereales integrales, con bajo contenido en carnes rojas y procesadas, realizar ejercicio físico de forma regular y mantener un peso corporal adecuado.
Es fundamental que la ciudadanía participe en los programas de detección precoz mediante la prueba de sangre oculta en heces, recomendada cada dos años para personas de entre 50 y 69 años
Sin embargo, los expertos advierten que estas acciones, por sí solas, no son suficientes. Por ello, animan a la ciudadanía a participar en los programas de detección precoz mediante la prueba de sangre oculta en heces, recomendada cada dos años para personas de entre 50 y 69 años. Esta sencilla prueba permite identificar posibles lesiones en fases tempranas, cuando el tratamiento es más eficaz y la supervivencia mejora de forma notable. En el caso de personas con antecedentes familiares de cáncer de colon o recto, se aconseja consultar con el médico para valorar la necesidad de realizar otras pruebas más específicas, como la colonoscopia.
Vocación divulgativa
La infografía divulgada este año forma parte de una serie impulsada desde 2018 por el Grupo de Trabajo REDECAN-SEOM, con el objetivo de trasladar a la población mensajes clave sobre prevención primaria en oncología. En su elaboración también han participado otras entidades relevantes como la Sociedad Española de Epidemiología (SEE), el Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP) y la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC).
El cribado salva vidas, y actuar a tiempo sigue siendo la mejor estrategia
Tanto SEOM como REDECAN coinciden en que la disponibilidad de datos de calidad, actualizados y fiables es esencial para orientar las políticas sanitarias en materia de cáncer. En este sentido, REDECAN —nacida en 2010 para estandarizar y mejorar los registros oncológicos— se consolida como una herramienta clave para la vigilancia epidemiológica en España. Por su parte, la SEOM, que agrupa a más de 3.500 profesionales de la oncología médica, refuerza con iniciativas como esta su compromiso con la prevención, la equidad en el acceso a la atención oncológica y la mejora de la calidad asistencial.
En un contexto en el que la incidencia del cáncer de colon y recto no desciende, pero su mortalidad sí lo hace gracias al avance científico y la prevención, los expertos subrayan un mensaje claro: el cribado salva vidas, y actuar a tiempo sigue siendo la mejor estrategia.
