El virus chikungunya está acaparando todas las miradas. Mientras se expande por diferentes zonas, las preguntas no hacen más que aumentar conforme pasan los días: ¿Podría llegar a España? ¿Estamos preparados para afrontar un brote del virus? ¿Podría provocar otra pandemia como la de COVID-19?
Para esclarecer todas estas incógnitas, Gaceta Médica se ha puesto en contacto con Gema Fernández, portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC), quien ha esclarecido que, a priori, pese a que sí que puede llegar a España, dado que ya se encuentra en Francia, el país se encuentra preparado para frenar los posibles brotes. Además, ha querido mandar un mensaje tranquilizador, dado que éste no tiene un potencial epidémico como el SARS-CoV-2.
Expansión del virus a España
Según la portavoz de la SEIMC con el control virológico que se lleva a cabo en España "la probabilidad de que haya brotes de chikungunya como los de China es más baja". En este sentido incide en que, para que esto ocurra, debe haber una masa importante de mosquitos y personas infectadas. Siguiendo esta línea, asevera que con las medidas que se están produciendo en el control de los mosquitos y con las medidas de vigilancia que se están implementando en las personas que tienen estos síntomas, "tenemos herramientas en España para poder diagnosticarlas rápidamente". Motivo de ello, asevera que en principio, dado el control "no debería ser algo superalarmante".
"La probabilidad de que haya brotes de chikungunya como los de China es más baja"
No obstante, la experta incide en que hay que estar atento y vigilante. Por ello, celebra que, pese a que en el país vecino de Francia lleva habiendo casos desde hace meses, de momento, no haya "saltado" a España, aunque ya afecta a zonas muy cercanas como la Costa Azul y pese al gran tráfico poblacional entre ambos países.
El chikungunya y su potencial epidémico
Otra de las preguntas que sobrevuelan sobre el chikungunya es si tiene o no un potencial epidémico. Al respecto, la portavoz de la SEIMC sostiene que "un potencial epidémico como el COVID-19 no". Asimismo, incide en que "el periodo en el que la persona infectada puede infectar a un mosquito que infecte a otra persona es corto, es de una semana". Además, especifica que si se diagnostica a una persona con el virus y se le dan recomendaciones de aislamiento y de uso de repelentes, "la probabilidad de que infecte a otra persona es más baja". No obstante, también menciona que existe la posibilidad de que haya personas asintomáticas con el virus.
"Puede llegar un momento en el que la población esté inmune"
Con respecto a qué diferencia al chikungunya del SARS-CoV-2, la portavoz de la SEIMC sostiene que su infección va a producir una inmunidad permanente, es decir, "es raro que te vuelvas a infectar por el virus otra vez". De hecho, sostiene que, pese a los importantes brotes, éstos "quizás se limiten porque llegue un momento en el que la población puede estar inmune". Además, incide en que, a diferencia del dengue -que puedes sufrir más de un dengue a lo largo de los años-, la diferencia es que no tiene un reservorio animal: "Se transmite por picadura de mosquito única y exclusivamente o por transfusiones que no estén controladas o trasplantes de órganos no controlados".
Situación actual, tratamiento y vacunas
Profundizando en la situación actual del chikungunya en China, Fernández explica que confluyen muchos factores, entre ellos, un cambio climático importante y una población muy densa que fomentan esta eclosión actual. "Los virus ocupan nichos ecológicos y este año estamos viendo cómo los casos de chikungunya están aumentando y están bajando los de dengue", explica. "El año pasado no había tantos", añade. Además, afirma que "hay un cierto equilibrio sin querer entre ellos". Para la portavoz de la SEIMC, "probablemente por el propio tipo de virus, que produce inmunidad y que solamente afecta a humanos, los casos vayan disminuyendo a lo largo del tiempo". "Con un buen control, no tiene por qué ocurrir lo mismo en todas las regiones del planeta", asevera.
Suben los casos de chikungunya, bajan los de dengue
Finalmente, Fernández recuerda que el virus chikungunya no cuenta con un tratamiento específico que cura, sino simplemente se alivian los síntomas. Además, saca a colación que también existe una vacuna aprobada por la FDA para personas mayores de 18 años con riesgo de exposición al virus. Ésta fue aprobada en el 2023, la bautizaron bajo el nombre de "Ixchiq", es una vacuna de virus vivos atenuados y se administra en una sola dosis
