La demencia con cuerpos de Lewy es una enfermedad neurodegenerativa que provoca el deterioro de la función cerebral debido a la alteración y eventual muerte de las neuronas. A pesar de ser la segunda causa más frecuente de demencia, después de la enfermedad de Alzheimer, es poco conocida. Se estima que afecta a 2 de cada 10-15 pacientes con trastornos cognitivos y comparte algunos síntomas con el alzhéimer y el párkinson, como alteraciones en el pensamiento, el movimiento, la conducta y el estado de ánimo junto con alucinaciones visuales. En este sentido, el Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid está reclutando pacientes diagnosticados de demencia con cuerpos de Lewy con el objetivo de avanzar en el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad.
Los investigadores pretenden comprobar los efectos que tiene en esta patología la activación de unas células llamadas microglía, relacionadas con el enlentecimiento del alzhéimer. La microglía es el conjunto de células inmunitarias del cerebro con un papel importante en la evolución de las enfermedades neurodegenerativas. Una mayor activación de estas células mediante la proteína TREM2 se ha relacionado con un enlentecimiento de la progresión de la enfermedad de Alzheimer, siendo una de las alternativas terapéuticas en estudio más importantes en la actualidad.
Tal y como señala Estrella Morenas Rodríguez, investigadora del Instituto de Investigación del Hospital 12 de Octubre, neuróloga de la Unidad de Trastornos Cognitivos y líder de este estudio, "el objetivo principal es estudiar la importancia de la activación de estas células en la demencia con cuerpos de Lewy en comparación con la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson. Los resultados que obtengamos contribuirán a que sepamos si la activación de la microglía podría ser un tratamiento útil también en la demencia con cuerpos de Lewy y la enfermedad de Parkinson”. Además, este estudio comparativo de la demencia con cuerpos de Lewy, el alzhéimer y el párkinson contribuirá a ampliar el entendimiento sobre estas tres condiciones, centrándose en mejorar y agilizar su diagnóstico.
Estudiar distintos parámetros
Los investigadores se basarán en diferentes parámetros que se pueden determinar en sangre, líquido cefalorraquídeo, saliva o piel, junto con datos clínicos de los pacientes. Esperan poder contar con 150 participantes en el estudio.
La enfermedad puede manifestarse de formas muy diversas, ya sea a través de la pérdida de memoria o de agilidad mental aisladas, o incluso, mediante alteraciones de la movilidad, el equilibrio, el sueño o alucinaciones. La evolución de la patología también es diferente en cada paciente.
La demencia con cuerpos de Lewy está estrechamente vinculada a la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson, que son las principales enfermedades neurodegenerativas en la sociedad. Estos trastornos comparten características clínicas que, en ocasiones, complican su diagnóstico, así como elementos biológicos asociados al deterioro y la pérdida de neuronas, como las placas de amiloide en el caso del Alzheimer y los cuerpos y neuritas de Lewy en el Parkinson. Sin embargo, son enfermedades diferentes que demandan un enfoque clínico y diagnóstico específico. De acuerdo con Morenas Rodríguez, "es crucial comprender sus diferencias biológicas para desarrollar estrategias que faciliten su identificación temprana y precisa, así como avanzar hacia tratamientos específicos y eficaces para cada una de ellas".
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