España atraviesa un episodio de alerta por gripe aviar. En las últimas semanas, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) ha registrado un aumento de focos del virus de influenza aviar de alta patogenicidad (IAAP) en aves silvestres y explotaciones avícolas, lo que ha llevado a ampliar las zonas de riesgo y a imponer medidas de confinamiento en más de mil municipios.
El incremento coincide con la llegada de miles de aves migratorias desde el norte y centro de Europa, un fenómeno que cada otoño eleva el riesgo de introducción del virus. Desde el 1 de julio se han notificado más de un centenar de brotes en aves de corral, según los informes oficiales del MAPA.
En declaraciones a este medio, Luis Buzón, portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC), subraya que la situación en España "no es diferente a la que padecen muchos países de la Unión Europea o Estados Unidos, donde la afectación creciente de granjas de aves ponedoras por H5N1 se ha acelerado en los últimos cinco años". Según Buzón, "H5N1 es un virus altamente patógeno, que provoca mortalidad elevada en aves y se transmite de forma extremadamente eficaz entre ellas".
Medidas de confinamiento y control de la gripe aviar
La Comunidad de Madrid ha solicitado al Gobierno que extienda el confinamiento a todas las aves de corral del país, no solo a las situadas en las zonas declaradas de riesgo, argumentando que el tránsito de especies migratorias aumenta el peligro de contagio en todo el territorio. Otras comunidades, como Castilla y León, Castilla-La Mancha y la Comunitat Valenciana, han reforzado la vigilancia y el control de movimientos, además de intensificar los sacrificios preventivos en granjas afectadas.
Buzón explica que estas medidas son clave para frenar la expansión del virus: "Si no se toman medidas drásticas de confinamiento de las explotaciones, se producirá una expansión, porque el virus circula en aves migratorias salvajes desde hace años y las explotaciones deben estar lo más aisladas posible de la naturaleza".
El virus ha sido detectado incluso en aves silvestres en parques de ciudades como Sevilla y Madrid, lo que confirma su circulación activa y el riesgo de transmisión indirecta a las granjas. "Es esencial minimizar la interacción de los trabajadores con aves enfermas para reducir la posibilidad de infección humana y evitar que el virus adquiera capacidad de transmisión entre personas", añade Buzón.
"Es esencial minimizar la interacción de los trabajadores con aves enfermas para reducir la posibilidad de infección humana y evitar que el virus adquiera capacidad de transmisión entre personas"
Riesgo para humanos y seguridad alimentaria
Aunque el riesgo de transmisión a personas es extremadamente bajo, los profesionales que trabajan directamente con aves enfermas representan el grupo de mayor exposición. Buzón aclara que los casos documentados en humanos han sido mayoritariamente leves, con conjuntivitis y síntomas leves, y que "el virus no pasa desapercibido en las explotaciones porque las aves mueren rápidamente al infectarse".
El MAPA y las autoridades sanitarias insisten en que el consumo de carne y huevos sigue siendo seguro, siempre que se respeten las normas básicas de higiene y cocinado. "El virus se inactiva con la cocción adecuada y las explotaciones afectadas se sacrifican; sus productos no llegan a la cadena alimentaria", puntualiza Buzón.
En esta línea, el confinamiento de las aves afecta especialmente a las granjas de cría al aire libre y ecológicas, impidiendo la venta bajo etiquetas de "camperos" o "ecológicos". Productores y cooperativas avícolas advierten que estas medidas, aunque necesarias, incrementan los costes y afectan al bienestar animal, mientras se multiplican las inspecciones para garantizar la bioseguridad.
Buzón subraya que la situación podría afectar temporalmente la producción: "Es una faena porque el precio de los huevos va a subir, pero no se trata de un sacrificio por capricho: H5N1 mata a las aves, y el objetivo es minimizar la propagación y proteger tanto la salud animal como la humana".
"No se trata de un sacrificio por capricho: H5N1 mata a las aves, y el objetivo es minimizar la propagación y proteger tanto la salud animal como la humana"
Vigilancia y perspectivas
El Gobierno mantiene activado el plan nacional de vigilancia, que incluye el seguimiento de aves domésticas y silvestres, la secuenciación de los virus detectados y la actualización de los mapas de riesgo. Los expertos advierten que las próximas semanas serán críticas, ya que las condiciones invernales favorecen la supervivencia del virus en el medio ambiente.
Las autoridades recuerdan a los propietarios de aves domésticas evitar cualquier contacto con aves silvestres y notificar inmediatamente la aparición de animales enfermos o muertos. También se insiste en no manipular aves muertas sin protección y en comunicar cualquier sospecha a los servicios veterinarios oficiales.
Aunque la gripe aviar no representa actualmente un riesgo general para la población, los especialistas coinciden en que se trata de una amenaza persistente para la sanidad animal y la producción avícola. Su control depende de la detección temprana, la transparencia informativa y la cooperación entre autoridades, productores y ciudadanía. Como concluye Luis Buzón: "La clave es confinar las explotaciones afectadas, vigilar a los trabajadores y mantener medidas de bioseguridad estrictas para evitar que el problema se salga del mundo animal".
