El Hospital público 12 de Octubre de Madrid ha puesto en marcha un ensayo clínico internacional dirigido a pacientes con meningioma recurrente que no han respondido a los tratamientos convencionales. El objetivo del estudio es evaluar la eficacia de una terapia de Medicina Nuclear basada en radiofármacos, que ya ha demostrado resultados positivos en el tratamiento de tumores neuroendocrinos y de próstata.
Este ensayo aspira a reclutar a 140 pacientes en Europa a lo largo de los próximos dos años y podría representar una opción terapéutica esperanzadora para decenas de personas en nuestro país que actualmente no tienen alternativas de curación. Para lograrlo, el Hospital 12 de Octubre cuenta con la colaboración de la Sociedad Española de Neurocirugía y el Grupo Español de Investigación en Neurooncología (GEINO), que están en contacto con servicios médicos de toda España especializados en el manejo de estos tumores para identificar a los posibles candidatos. Además de en España, el proceso de reclutamiento ya se ha iniciado en otros países europeos como Alemania y Austria.
El meningioma es un tipo de tumor que se desarrolla en las meninges, las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal. Aunque no es un tumor cerebral en sí, puede ejercer presión sobre el cerebro, los nervios o los vasos sanguíneos cercanos. Su incidencia es de aproximadamente 100 casos por cada 100.000 habitantes, afecta con mayor frecuencia a mujeres y solo un uno por ciento de estos tumores se convierte en canceroso.
Según el neurooncólogo del Hospital 12 de Octubre e investigador principal de este ensayo, Juan Manuel Sepúlveda, "la mayoría de estos tumores, se curan con cirugía y radioterapia, e incluso algunos de ellos ni siquiera necesitan intervención porque crecen muy lentamente, pero hay en torno a un 5% que son recurrentes, en los que el tumor vuelve a crecer y hasta ahora no había ninguna posibilidad de cura para estos pacientes. A ellos vamos a dedicar este nuevo tratamiento, ofreciéndoles una oportunidad completamente nueva de tratarse".
En este ensayo clínico se va a utilizar una terapia oncológica, un nuevo enfoque de la especialidad de Medicina Nuclear que, según explicó Adolfo Gómez Grande, del Servicio de Medicina Nuclear del Hospital 12 de Octubre, se denomina teragnosis y consiste en "combinar diagnóstico y terapia, utilizando unos radiofármacos que van dirigidos a las células tumorales, primero para obtener imágenes de alta precisión y, en un segundo tiempo, para destruir las células tumorales".
Para ello, el radiofármaco incorpora dos isótopos distintos: uno que emite radiación para identificar la localización de las células tumorales, y otro que las destruye. Esta doble acción es posible gracias a que los radiofármacos se enlazan a un ligando, una molécula que actúa como un vehículo capaz de localizar y adherirse a un receptor específico presente en las células tumorales.
En el caso de los meningiomas, ese receptor es el de la hormona somatostatina, que se encuentra en la superficie de las células de estos tumores y sirve como marcador para su eliminación. "La terapia con radioligandos permite dirigir la radiación de forma precisa hacia las células tumorales, reduciendo al mínimo el impacto sobre el tejido sano", explicó Gómez Grande.
Este tipo de tratamiento ya ha demostrado su eficacia en otros cánceres, como los tumores neuroendocrinos, que también expresan el receptor de somatostatina. Por ello, el doctor Sepúlveda confía en que será igualmente beneficioso para pacientes con meningiomas que no pueden someterse a una nueva cirugía ni a radioterapia.
