El Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud (IACS) ha consolidado su posición como eje coordinador y estratégico dentro del Departamento de Sanidad de Aragón tras un año de profunda transformación. Elena Gonzalvo Suñer, gerente del IACS, subraya, para Gaceta Médica, que el instituto "ha cambiado de imagen y el clima de trabajo interno, pasando a la colaboración constante con todas las direcciones generales. La esencia de este giro es que la investigación y la innovación repercuta directamente en el paciente".
Gonzalvo Suñer insiste en que el mayor orgullo del IACS es su "enfoque colaborativo, buscando cumplir las estrategias marcadas por el Departamento de Sanidad".
La Oficina del Dato y la gobernanza para la equidad
Uno de los principales hitos logrados es la puesta en marcha de la Oficina del Dato, una misión que comenzó hace 25 años en Aragón "gracias a personas que entendieron que los datos iban a marcar la diferencia". Esta oficina, impulsada junto con Salud Digital, se encarga de la gobernanza del dato, un proceso que abarca el ciclo completo de la información sanitaria.
El IACS pone especial énfasis en el uso secundario e inteligente del dato, "anonimizando la información para utilizarla tanto en investigación como en innovación". Una vez que ese dato ha sido reutilizado para generar conocimiento, "lo devolvemos otra vez al sistema con mejoras en la atención al paciente". La Oficina del Dato asegura que la información "está utilizada en proyectos que cumplen con la ética, con la seguridad y con la gobernanza que se debe". Este espacio de datos sanitario, conocido como Bigan, ha sido reconocido por su alto nivel de seguridad al obtener el Certificado de Seguridad Nacional. Además, el Instituto está desarrollando el Bigan Academy, una plataforma de formación diseñada para que distintos perfiles profesionales puedan aprender a utilizar y entender los datos. Existe también el Bigan Innovación, orientado a que las empresas puedan acceder a información para desarrollar tecnologías dentro de proyectos de investigación aprobados.
Atlas de variabilidad: estandarizar la práctica médica
Dentro de la estrategia del uso inteligente del dato, el IACS ha impulsado el Atlas de Variabilidad de la Práctica Médica (AVPM), una herramienta que ha sido desarrollada íntegramente en Aragón por el grupo de ciencia de datos de Enrique Bernal.
El objetivo central del Atlas es asegurar la equidad en la asistencia. "El poder medir cómo se está tratando a los pacientes en distintas áreas de salud para que veamos, según la evidencia científica, quién lo está haciendo bien y quién lo está haciendo un poco no tan bien," explica Gonzalvo, "pudiendo identificar quién lo hace mejor e intentar que el resto de los sitios nos asemejemos más para conseguir una mayor equidad". De esta manera "se puede analizar la variedad en la aplicación de tratamientos o intervenciones, como la forma en que se recetan antibióticos o se realiza una intervención, en distintos hospitales y áreas básicas de salud, y así poder tomar decisiones basadas en evidencia para corregir esa variabilidad y garantizar que sea lo más igualitaria posible".
"La herramienta es tan relevante que hay conversaciones para que el Ministerio de Sanidad la introduzca dentro del Consejo Interterritorial", lo que permitiría "comparar cómo se están haciendo los tratamientos en cada una de las CCAA, pudiendo identificar dónde están las variedades de la práctica médica" a nivel nacional.
Además, están trabajando con el Ministerio en nuevos informes más rápidos sobre listas de espera y en impulsar "las recomendaciones no hacer, una iniciativa clave para identificar y desinvertir en prácticas que ya no tienen un coste-beneficio justificado en el sistema".
Atracción y retención de talento
El IACS trabaja activamente para posicionar Aragón y combatir la fuga de cerebros. Un caso de éxito es la repatriación de Carlos Anerillas, un investigador de Huesca que trabajaba en Estados Unidos y el CSIC. Este logro fue facilitado por las jornadas anuales que organiza el IACS en diciembre para contactar a investigadores aragoneses que están fuera y mostrarles las capacidades de la región, y "al final poco a poco hemos sido capaces de poderlos traer de vuelta aquí a Aragón", afirma Gonzalvo, recordando que "hay mucho talento aragonés fuera de nuestras fronteras, y nuestra intención es atraerlo, seguimos trabajando en ello".
Para retener y atraer al personal, el Instituto está colaborando con el Departamento de Ciencia, el SITA y el IIS Aragón "para establecer una carrera profesional científica que motive a los investigadores a asentarse en Aragón", tanto como para profesionales de la investigación, como para personal de apoyo a la investigación. Esta carrera laboral busca dar proyección y reconocimiento al personal, incluyendo el pago de los sexenios.
Además, "se están ofreciendo subvenciones para que investigadores puedan formarse en el extranjero, por ejemplo, en técnicas de medicina personalizada, con el compromiso de que traigan ese conocimiento de vuelta aquí en Aragón para actualizar el sistema y sus grupos de trabajo".
Proyectos estratégicos: One Health y visión a largo plazo
El IACS está inmerso en proyectos europeos ambiciosos a largo plazo. Estos se centran en cuatro áreas fundamentales: la medicina personalizada, la transformación del sistema sanitario y el concepto One Health y la lucha contra las resistencias antimicrobianas.
En el ámbito de la transformación del sistema sanitario, el IACS colabora con las direcciones generales en estrategias clave, como la de las enfermedades raras, donde participan todas las áreas implicadas para definir objetivos y acciones. Otras áreas incluyen cuidados paliativos, como el proyecto HOPE4Kids, para niños con cáncer, y las estrategias sobre VIH e ITS, coordinando a los diferentes organismos.
Respecto a One Health, el Instituto trabaja con Agricultura y Medio Ambiente para estudiar la relación entre la salud humana, animal y medioambiental. "Consideramos que la salud humana no puede ir de forma aislada, sobre todo después de la pandemia, entendemos que muchas veces una enfermedad o un problema de salud puede venir por un animal, o puede venir a causa de un cambio climático, ¿no?".
Dentro de la resistencia antimicrobiana, el IACS ha apostado por la fagoterapia. La intención es crear un ecosistema a través de Territorio One Health que "facilite a las empresas el desarrollo de fagos para ofrecer alternativas con uno de los problemas más gordos que va a haber en el futuro, que va a ser cómo tratamos a los pacientes cuando los antibióticos ya no hagan efecto".
Innovación, IA y colaboración con la industria
En cuanto a la Inteligencia Artificial (IA), Gonzalvo reconoce que "va a dar un vuelco tremendo a cómo se hace la investigación". El IACS, si bien no es el encargado de implementar la IA en el sistema, labor de Salud Digital, está desarrollando una estrategia interna de IA centrada en la automatización de procesos para conseguir ser más ágiles. Además, el IACS participa en proyectos de investigación europeos de IA, como en el estudio de radiografías de mama.
En el ámbito de la innovación y la industria, el IACS se ha posicionado en la Oficina de Innovación del Gobierno de Aragón para ser el enlace que asesore y apoye a las empresas que deseen desarrollar innovación en salud. Asimismo, el Instituto está impulsando la excelencia de sus servicios científicos-técnicos a través de una auditoría para identificar y corregir determinadas áreas, acercándonos a la excelencia. Recientemente, se ha conseguido una dotación de más de un millón de euros para adquirir equipamiento puntero. La gerente destaca que, gracias a inversiones como esta, Aragón "no está para nada por debajo de cómo están en Estados Unidos, pero no solamente depende del equipamiento, sino también del funcionamiento y de la gestión de los recursos. Es en lo que estamos ahora mismo trabajando".
Para garantizar la financiación de todos estos proyectos estratégicos, el IACS cuenta con la Unidad de Proyectos Europeos, dedicada exclusivamente a captar financiación a nivel internacional, "con la que buscamos estar alineados con la estratégicas de salud europeas y transmitir eso internamente". Además, "nos hemos posicionado muy bien a nivel nacional con la compra pública de innovación. Actualmente estamos terminando el proyecto de Rosia, que es una herramienta de telerehabilitación".
Influencia nacional y transferencia de conocimiento
El trabajo del IACS ha trascendido las fronteras de Aragón, posicionándose a nivel nacional. El Instituto ejerce la Secretaría de Guía Salud, las guías de práctica médica del Ministerio que recopilan evidencia científica para los profesionales. En el ámbito de la formación, el IACS ha logrado un hito al centralizar la formación de las direcciones generales y crear un catálogo único de cursos para evitar duplicidades dentro del departamento.
Finalmente, en cuanto a la comunicación y transferencia de conocimiento, el IACS ha potenciado la divulgación científica y ha creado la figura del embajador. Estos son expertos internos que se ofrecen para tratar de temas científicos de actualidad en medios de comunicación o centros educativos, por ejemplo, "ayudando a poner todo el conocimiento del Instituto al servicio de todos. Se hacen muchísimas cosas y es una pena que desde desde Aragón no se conozca todo lo que se hace, como el uso inteligente de datos, por ejemplo".
Gonzalvo concluyó sintiéndose "orgullosa de que estamos trabajando y estamos colaborando con todos. Y eso asegura que al final todo ese trabajo se vea repercutido sobre los pacientes y sobre la calidad asistencial".
