Las enfermedades cardiovasculares continúan siendo la principal causa de mortalidad a nivel global. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 17 millones de personas mueren cada año por patologías cardiovasculares, entre las que se encuentran afecciones comunes como la cardiopatía isquémica, la insuficiencia cardíaca y el ictus. A lo largo de las últimas décadas, su incidencia ha mostrado una tendencia ascendente y ante este panorama, las estrategias de prevención han adquirido un papel central en las políticas de salud pública.
En esta línea, con motivo del día mundial del Corazón la Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM) quiere poner en valorar la importancia de las pruebas de imágenes. Las pruebas de imagen avanzadas, como la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM) cardíaca, juegan un papel crucial en la prevención efectiva de las enfermedades cardiovasculares. Estas herramientas diagnósticas permiten una evaluación detallada del corazón y los vasos sanguíneos, lo que facilita la detección temprana de alteraciones que podrían derivar en complicaciones graves. Al identificar factores de riesgo o daños estructurales antes de que los síntomas aparezcan, se pueden implementar intervenciones más oportunas, contribuyendo así a reducir la incidencia y mortalidad asociadas a estas patologías.
"La posibilidad de detectar la enfermedad cardiovascular subclínica, es decir, antes de que el paciente presente síntomas, es fundamental para intentar detener su evolución hacia una enfermedad cardiovascular establecida con eventos graves que provoquen una importante morbilidad y altas cifras de mortalidad en los pacientes", señala María José Calero Rueda, cardióloga del Hospital Rey Juan Carlos. "Además, nos permitirá desplegar las herramientas preventivas de estilo de vida y farmacológicas que puedan evitar enfermedad cardiovascular grave a futuro", añade.
"La posibilidad de detectar la enfermedad cardiovascular subclínica es fundamental para intentar detener su evolución hacia una enfermedad cardiovascular establecida con eventos graves"
María José Calero Rueda, cardióloga del Hospital Rey Juan Carlos
Pruebas de imagen avanzadas
Los protocolos de TC para la puntuación de calcio coronario, sin necesidad de contraste y con baja exposición a radiación, son herramientas especialmente útiles para la estratificación del riesgo vascular. Estas técnicas permiten detectar de manera temprana enfermedades subclínicas, siendo de gran valor en poblaciones de alto riesgo, como los pacientes con hipercolesterolemia familiar. Calero y la radióloga cardiotorácica, Antonia Arjonilla, vocal de la SERAM coinciden en que "cuanto mayor sea la puntuación de calcio coronario, mayor es la probabilidad de que el paciente desarrolle eventos cardiovasculares en los próximos años".
En este sentido, la RM cardíaca se ha convertido en una herramienta indispensable para identificar alteraciones estructurales en el miocardio o anomalías en la función cardíaca, gracias a su capacidad de generar imágenes de alta calidad del corazón, incluso en pacientes con elevado índice de masa corporal. "Esta técnica, libre de radiación, permite estudiar en detalle el tejido miocárdico, las válvulas cardíacas y medir de manera precisa la función del corazón, entre otras aplicaciones. Su principal ventaja es la capacidad de detectar fibrosis o cicatrices miocárdicas mediante el uso de gadolinio como agente de contraste", detalla Arjonilla.
Por otro lado, el AngioTC coronario, utilizando contraste yodado, permite visualizar placas de aterosclerosis en las arterias coronarias, lo que sirve como un indicador clave del riesgo vascular del paciente. Además, facilita la evaluación del grado de obstrucción que estas placas pueden generar en las arterias. La presencia de dichas placas obliga a una reestratificación del riesgo del paciente, lo que permite un control más estricto de los factores de riesgo y, por ende, una reducción en la incidencia de eventos cardiovasculares. "Si las placas de aterosclerosis están produciendo una estenosis severa, se pueden prevenir eventos cardíacos mayores mediante la revascularización de dichas estenosis a través de un cateterismo", explica Calero.
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