Un reciente estudio publicado en el Journal of Neurology ha demostrado que las terapias no farmacológicas, como la rehabilitación cognitiva y la musicoterapia, pueden desempeñar un papel clave en la ralentización de la progresión de la enfermedad de Huntington. Los hallazgos sugieren que estas intervenciones favorecen la conectividad cerebral y mejoran la calidad de vida de los pacientes, lo que podría transformar los enfoques actuales de tratamiento para esta enfermedad neurodegenerativa.
Los hallazgos sugieren que estas intervenciones favorecen la conectividad cerebral y mejoran la calidad de vida de los pacientes
La enfermedad de Huntington (EH) es un trastorno neurodegenerativo hereditario caracterizado por la degeneración progresiva de neuronas en el estriado y otras estructuras cerebrales. Su expresión clínica incluye síntomas motores, cognitivos y psiquiátricos, con un impacto significativo en la calidad de vida de los pacientes y sus familias. Aunque actualmente no existe una cura, la investigación se ha enfocado en estrategias que puedan ralentizar la progresión de la enfermedad.
Hallazgos clave
Investigadores del Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) realizaron un ensayo clínico con 44 pacientes en fases iniciales e intermedias de la EH. Se formaron tres grupos de estudio: uno recibió rehabilitación cognitiva mediante la plataforma NeuronUP, otro participó en sesiones de musicoterapia activa y un tercer grupo sirvió como control sin intervención. Durante veinticuatro semanas, los participantes asistieron a sesiones semanales de 45 minutos. Se evaluaron cambios en el rendimiento cognitivo, el estado funcional y la conectividad cerebral mediante pruebas neuropsicológicas y estudios de neuroimagen.
Se evaluaron cambios en el rendimiento cognitivo, el estado funcional y la conectividad cerebral mediante pruebas neuropsicológicas y estudios de neuroimagen
Los resultados del estudio muestran que los pacientes que participaron en cualquiera de las dos intervenciones experimentaron una mejora significativa en las funciones cognitivas y una reducción de la apatía, un síntoma frecuente en la EH. Además, las técnicas de resonancia magnética revelaron cambios positivos en la conectividad funcional y en la preservación de regiones cerebrales críticas, como el caudado y el putamen. Estos hallazgos sugieren un efecto neuroprotector, lo que podría traducirse en un enlentecimiento de la progresión de la enfermedad.
Implicaciones clínicas
Jaime Kulisevsky, coordinador del estudio y jefe del grupo de Enfermedad de Parkinson y Trastornos del Movimiento del IR Sant Pau, señaló que la intervención cognitiva no solo mejora la funcionalidad de los pacientes, sino que también influye en la plasticidad neuronal. Este hallazgo abre nuevas perspectivas terapéuticas para la EH y otras enfermedades neurodegenerativas, como el Parkinson y el Alzheimer.
Los investigadores destacan que la musicoterapia activa promueve la estimulación sensorial y emocional, lo que favorece la participación y el compromiso de los pacientes con el tratamiento
Asimismo, los investigadores destacan que la musicoterapia activa promueve la estimulación sensorial y emocional, lo que favorece la participación y el compromiso de los pacientes con el tratamiento. Por otro lado, la rehabilitación cognitiva estructurada con herramientas digitales como NeuronUP ayuda a mantener y mejorar funciones ejecutivas, atención y memoria de trabajo. Ambos enfoques parecen ser complementarios y refuerzan la idea de que las terapias no farmacológicas pueden desempeñar un papel relevante en el tratamiento multidisciplinario de la EH.
Rehabilitación cognitiva
De hecho, los resultados de este estudio refuerzan la importancia de integrar las terapias no farmacológicas en los protocolos de atención para la EH. Los hallazgos sugieren que la estimulación cognitiva y la musicoterapia podrían contribuir a preservar la funcionalidad y mejorar la calidad de vida de los pacientes, proporcionando una estrategia complementaria a las terapias farmacológicas existentes.
«Estos hallazgos nos hacen reflexionar sobre la importancia de invertir en terapias alternativas que puedan mejorar sustancialmente la calidad de vida de los pacientes»
Saül Martínez-Horta, coautor del estudio
Saül Martínez-Horta, coautor del estudio, subraya la necesidad de realizar investigaciones a mayor escala para confirmar estos resultados y evaluar su aplicación en otras enfermedades neurodegenerativas. «Estos hallazgos nos hacen reflexionar sobre la importancia de invertir en terapias alternativas que puedan mejorar sustancialmente la calidad de vida de los pacientes«, concluye.
