Los pacientes oncológicos presentan un riesgo elevado de malnutrición, tanto por las características inherentes a la enfermedad como por los tratamientos a los que son sometidos. Es ampliamente conocido que la malnutrición está asociada a un aumento en el número y gravedad de las complicaciones, lo que incrementa la morbimortalidad en estos pacientes.
La nutrición desempeña un papel crucial en los pacientes con cáncer, ya que la prevalencia de malnutrición en este grupo es significativamente alta, especialmente en las fases avanzadas de la enfermedad. Diversos estudios estiman que entre el 40 y el 80 por ciento de los pacientes oncológicos presentan algún grado de malnutrición.
En este contexto, ha nacido la iniciativa europea Mentoring, que tiene el propósito de mejorar el estado nutricional y metabólico de los pacientes con cáncer de pulmón, utilizando enfoques multiómicos. El proyecto apuesta por un enfoque integral y pionero en el campo de la Nutrición de Precisión y la Salud Digital, con el objetivo de revolucionar el tratamiento del cáncer. A través de una intervención nutricional personalizada, se busca mejorar la calidad de vida de los pacientes, optimizar la eficacia de los tratamientos y, potencialmente, aumentar las tasas de supervivencia.
Aunque está diseñado específicamente para el cáncer de pulmón, el tipo con mayor mortalidad, con más de 2,5 millones de casos anuales en la Unión Europea, según datos de Naciones Unidas, también servirá como modelo para otros tipos de cáncer y enfermedades crónicas no transmisibles. Además, su alcance podría extenderse a poblaciones vulnerables, como personas mayores o con trastornos metabólicos.
Este proyecto está liderado por IMDEA Alimentación desde Madrid, en colaboración con dos entidades alemanas: el destacado Centro de Investigación Oncológica (DKFZ) y la reconocida organización Max Planck. También participan el Instituto de Investigación e Innovación en Salud (i3S) de Portugal, la Universidad de Parma en Italia y el Servicio Madrileño de Salud (Sermas).
Nutrición de precisión
El director de IMDEA Alimentación, Ricardo Ramos, puso de manifiesto durante el evento de lanzamiento de este proyecto que «cada vez hay más datos que sugieren que el cáncer debería considerarse una enfermedad metabólica, y el estado de los pacientes en este sentido es crucial no solo para la prevención, también como factor pronóstico en el cáncer de pulmón y otras enfermedades crónicas». De ahí que el enfoque de Nutrición de precisión vaya a desempeñar un papel fundamental «al personalizar las pautas dietéticas en función de la composición genética y metabólica, la evaluación nutricional y el estado de salud real de cada individuo», apuntó Ramos.
El proyecto tiene como objetivo reducir la prevalencia de las deficiencias nutricionales en hasta un 40 por ciento y, en general, mejorar la calidad de vida de los pacientes con cáncer de pulmón. Esto abarca la salud metabólica y busca disminuir los efectos secundarios de los tratamientos. En lo que respecta a las estancias hospitalarias, se estima que el proyecto permitirá reducir la duración de estas en un promedio de 10 días por paciente al año.
El proyecto tiene como objetivo reducir la prevalencia de las deficiencias nutricionales en hasta un 40 por ciento y, en general, mejorar la calidad de vida de los pacientes con cáncer de pulmón.
Sentar las bases
MENTORING procede de «Unveiling malnutrition and metabolic changes in lung cancer patients: setting the basis for precision nutrition models». Este proyecto se inicia con el objetivo de abordar la necesidad de implementar intervenciones nutricionales personalizadas que respalden tanto el bienestar físico como mental de los pacientes. Para ello, se centrará en tratar las deficiencias nutricionales, restaurar el microbioma y optimizar los perfiles de salud glucémica.
Con una duración prevista de cuatro años y un presupuesto de 4.031.666 euros, financiados por Horizonte Europa de la UE en el marco de su iniciativa Pathfinder, esta investigación combinará de manera innovadora la experiencia en diversas áreas, como la oncología, la nutrición de precisión, la microbiómica, la glicómica y la integración de datos. El enfoque holístico de la nutrición oncológica que se desarrollará se fundamentará en un esfuerzo multidisciplinario, asegurando así que las interacciones entre la dieta, el microbioma y la salud metabólica sean completamente comprendidas y se integren en el modelo de Nutrición de Precisión.
Además, se incorporarán tecnologías de vanguardia, como ensayos multiómicos y la plataforma Organ-on-Chip recientemente adquirida por IMDEA Alimentación, para llevar a cabo un análisis de los patrones dietéticos y los compuestos bioactivos que impactan en la progresión del cáncer.
La malnutrición es un problema común, especialmente entre los pacientes con cáncer de pulmón, quienes a menudo enfrentan complicaciones como sarcopenia, caquexia y malnutrición proteico-energética. Actualmente, la mayoría de estos pacientes no reciben recomendaciones dietéticas especializadas que aborden sus deficiencias nutricionales específicas. Por esta razón, el objetivo final de MENTORING es validar el modelo de nutrición mediante un ensayo clínico aleatorizado con pacientes de cáncer de pulmón. En este estudio se comparará la eficacia de la nutrición de precisión frente al asesoramiento dietético general, con el fin de mejorar la calidad de vida, reducir las deficiencias nutricionales y acortar las estancias hospitalarias.
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