La Comisión Europea ha puesto en marcha BE READY, una ambiciosa alianza científica diseñada para reforzar la capacidad de Europa para anticipar, prevenir y responder con rapidez a futuras epidemias y pandemias. La iniciativa marca un cambio de enfoque en la gestión de crisis sanitarias: pasar de una investigación reactiva a un modelo de preparación sostenida y coordinada.
Con una duración prevista de diez años, BE READY reúne a socios de los 27 Estados miembros de la Unión Europea y países asociados, junto con la propia Comisión Europea, en un esfuerzo conjunto por construir un ecosistema de investigación e innovación resiliente frente a amenazas infecciosas emergentes. Por parte de España, coordina la participación en la alianza el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), a través de su Centro Nacional de Microbiología y la Subdirección General de Programas Internacionales de Investigación.
La aparición recurrente de enfermedades como la mpox, la gripe aviar, el chikungunya o el ébola ha evidenciado que los riesgos epidémicos siguen siendo constantes y globales. En este contexto, BE READY nace con el objetivo de garantizar que Europa pueda generar evidencia científica de forma más rápida, coordinada y eficaz cuando surjan nuevas amenazas.
En este sentido, la comisaria europea de Startups, Investigación e Innovación, Ekaterina Zaharieva, subrayó que la preparación ante pandemias "debe basarse en sólidos fundamentos científicos", motivo por el cual la Comisión ha destinado 120 millones de euros del programa Horizonte Europa a esta iniciativa.
Por su parte, la comisaria de Igualdad, Preparación y Gestión de Crisis, Hadja Lahbib, destacó que el proyecto "sitúa la investigación en el centro de la preparación", permitiendo que ciudadanos y sistemas sanitarios accedan antes a herramientas clave como vacunas, diagnósticos o tratamientos.
Un ecosistema científico permanente
Uno de los pilares fundamentales de BE READY es la creación de un ecosistema de investigación que funcione de manera continua, incluso en periodos sin crisis. Este sistema permitirá mantener activas las capacidades científicas y responder de forma inmediata cuando surja una emergencia sanitaria.
En este sentido, la alianza impulsará redes de investigación clínica "siempre activas", capaces de iniciar estudios de alta calidad desde el primer momento en que se detecte una amenaza. Este enfoque busca reducir los tiempos de reacción y acelerar la generación de evidencia para la toma de decisiones en salud pública. La coordinación de la iniciativa recae en la agencia francesa ANRS Enfermedades Infecciosas Emergentes (ANRS MIE), que se encargará de alinear esfuerzos, garantizar la excelencia científica y mantener operativas las capacidades de investigación a largo plazo.
Otro de los elementos clave de BE READY es la mejora de la coordinación entre países en materia de financiación científica. Para ello, la alianza promoverá convocatorias transnacionales conjuntas que permitan financiar proyectos multinacionales centrados en patógenos emergentes y reemergentes.
Además, la iniciativa se articula en torno a una Agenda Estratégica de Investigación e Innovación (SRIA), que establece prioridades comunes para los países participantes y evita duplicidades en la investigación.
En términos económicos, BE READY prevé movilizar hasta 240 millones de euros durante su década de funcionamiento, cofinanciados a partes iguales por la Comisión Europea y los países participantes. Solo en su primera fase (2026-2028), ya cuenta con 118 millones de euros y la participación de 81 organizaciones de 27 países.
Tres grandes objetivos
La estrategia de BE READY se articula en torno a tres grandes objetivos:
- En primer lugar, alinear las prioridades nacionales de investigación mediante una agenda común.
- En segundo lugar, impulsar proyectos multinacionales a través de financiación coordinada.
- Y, en tercer lugar, construir un ecosistema integrado de infraestructuras y redes científicas.
Este enfoque permitirá acelerar el desarrollo y evaluación de contramedidas médicas, como diagnósticos, terapias y vacunas, así como generar datos clave para orientar las decisiones en salud pública.
BE READY no actúa de forma aislada, sino que está plenamente integrado en el marco de seguridad sanitaria de la Unión Europea. La iniciativa se alinea con la llamada Unión Europea de la Salud y trabaja en estrecha colaboración con agencias e instituciones responsables de la vigilancia, evaluación de riesgos y respuesta ante amenazas sanitarias.
De este modo, la alianza refuerza los mecanismos europeos de prevención y gestión de crisis, asegurando que la investigación científica esté directamente conectada con la respuesta operativa ante emergencias.
Una apuesta estratégica a largo plazo
El lanzamiento de BE READY refleja años de inversión europea en preparación frente a pandemias. Desde 2020, la UE ha destinado más de 1.800 millones de euros a investigación en este ámbito, consolidando un liderazgo científico que ahora busca reforzar mediante una mayor coordinación.
En palabras de sus responsables, la iniciativa supone un "cambio decisivo" en la forma en que Europa organiza la investigación ante crisis sanitarias, apostando por un modelo estructural, colaborativo y sostenido en el tiempo.
En un contexto global marcado por la incertidumbre sanitaria, BE READY aspira a convertirse en una herramienta clave para proteger la salud de los ciudadanos europeos, anticipándose a las amenazas y garantizando una respuesta más rápida, eficaz y coordinada ante futuras pandemias.
