Un estudio, publicado en The Lancet y realizado en Inglaterra, ha evaluado el impacto del programa de vacunación bivalente contra el virus respiratorio sincitial (VRS) en adultos mayores, mostrando que la vacuna proporciona una protección del 80% contra las hospitalizaciones asociadas a esta infección en personas mayores. Los resultados, obtenidos a partir de un análisis de la cobertura vacunal y las hospitalizaciones, es decir, datos de vida real, reflejan la efectividad del programa iniciado en 2024 para la población de 75 a 79 años, un grupo de alto riesgo frente al VRS.
En el Reino Unido, el Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización (JCVI) recomendó un programa inicial de vacunación para personas de 75 años, con una fase de recuperación extendida hasta los 79 años, a la espera de más datos sobre la protección en personas mayores.
El 1 de septiembre de 2024, comenzó la vacunación en Inglaterra para personas de 75 a 79 años utilizando la vacuna bivalente de prefusión F (pre-F) (Abrysvo, Pfizer). En este contexto, se llevó a cabo una evaluación temprana del impacto de este programa en las hospitalizaciones relacionadas con el VRS en adultos mayores, utilizando un diseño de estudio de regresión discontinua.
Obtención de datos
Los resultados de las pruebas PCR para el VRS fueron obtenidos del Sistema de Vigilancia de Segunda Generación, una base de datos nacional que recopila resultados de pruebas de laboratorio rutinarias sobre enfermedades infecciosas. Los ingresos hospitalarios asociados al VRS fueron identificados mediante el Conjunto de Datos de Atención de Urgencias, comparando los resultados de las pruebas con los registros de hospitalizaciones por cualquier causa, excluyendo las lesiones, y utilizando identificadores únicos de pacientes.
El estudio incluyó a pacientes con una prueba positiva de VRS realizada entre 14 días antes y 2 días después del ingreso hospitalario.
La población del estudio se definió mediante el registro del Sistema de Información de Inmunización, que recoge a todas las personas registradas con un médico general en Inglaterra. La edad de los participantes fue calculada al 1 de septiembre de 2024.
Aquellas personas que tenían 74 años al 1 de septiembre y cumplían 75 años durante el período del estudio fueron excluidas de la cohorte de 74 años, tanto en el denominador como en los ingresos hospitalarios por VRS, ya que su elegibilidad para la vacuna habría cambiado durante el período del estudio. La cobertura vacunal se calculó utilizando el Sistema de Información de Inmunización.
Al inicio del programa, 2.541.696 personas de entre 75 y 79 años cumplían los requisitos para recibir la vacuna bivalente pre-F. En la semana del 4 de noviembre de 2024, al inicio del estudio, la cobertura vacunal general fue del 35,1% (830.260 dosis administradas). Para la semana del 6 de enero de 2025, la cobertura aumentó al 47,4% (1.183.817 dosis administradas). En ese momento, la cobertura variaba entre el 45% en las personas de 75 años y el 48,9% en las de 79 años.
El estudio también incluyó a personas de entre 70 y 84 años, utilizando un modelo binomial negativo con una tendencia log-lineal por edad, un factor para la elegibilidad de la vacuna y una desviación para el denominador poblacional. El resultado principal del estudio fue un ingreso hospitalario por urgencias junto con una prueba positiva para el VRS.
Datos de vida real
Los resultados del estudio mostraron una reducción del 30% en las tasas de hospitalización por virus respiratorio sincitial (VRS) en personas de 75 a 79 años elegibles para recibir la vacuna, lo que indica un impacto positivo de la inmunización.
A mitad del período de estudio, el 30 de noviembre de 2024, la cobertura vacunal en la población elegible alcanzaba el 41,8%. Aunque el estudio no estaba diseñado específicamente para evaluar la efectividad de la vacuna, la reducción del 30% en las hospitalizaciones observada es consistente con lo que se esperaría si la vacuna tuviera una efectividad del 72%, aseguran en el documento.
Una de las ventajas del diseño de regresión discontinua utilizado en este estudio es que reduce el riesgo de confusión asociado a los análisis individuales. El diagnóstico de comorbilidades, la fragilidad y el uso de atención médica tienden a aumentar con la edad, lo que se reflejó en tasas más altas de hospitalización por VRS en las personas mayores, alineándose con patrones previos de multimorbilidad y uso general de la atención médica.
Sin embargo, la magnitud del impacto observado podría estar influenciada por la variabilidad en la aceptación de la vacuna, que podría estar relacionada con factores de riesgo para hospitalización por VRS, como las comorbilidades. Dado que el programa de vacunación está dirigido a todas las personas del grupo de edad objetivo, es poco probable que existan grandes diferencias en la aceptación de la vacuna según estos factores.
El análisis resalta el efecto positivo de la vacunación en las hospitalizaciones asociadas al VRS y subraya la importancia de la inmunización en la población adulta mayor.
Los próximos pasos incluyen análisis al final de la temporada y estudios de casos y controles ajustados con resultados negativos, con el fin de obtener estimaciones más precisas de la efectividad de la vacuna bivalente pre-F en condiciones reales en Inglaterra. Esta evaluación a mitad de temporada, sin embargo, proporciona ya evidencia valiosa sobre la protección que ofrecen las vacunas contra el VRS.
