La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) ha notificado el primer caso de una cepa de gripe porcina en un ser humano. Este ha sido detectado como parte de la estrategia de vigilancia nacional rutinaria de la gripe llevada a cabo por la UKHSA y el Real Colegio de Médicos Generales (RCGP).
El virus de la influenza A(H1N2)v ha sido hallado mediante la realización de una prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR), realizada por el médico de cabecera del infectado, que presentaba síntomas respiratorios. Además, el virus ha sido caracterizado mediante secuenciación del genoma. "Gracias a la vigilancia rutinaria de la gripe y a la secuenciación del genoma hemos podido detectar este virus. Esta es la primera vez que lo detectamos en humanos en el Reino Unido, aunque es muy similar a los virus que se han detectado en cerdos", afirma Meera Chand, directora de incidentes de la UKHSA.
Fuente de infección y protocolos de actuación
Según han indicado las autoridades sanitarias británicas, el paciente padeció una enfermedad leve y se ha recuperado por completo. Con respecto a la fuente de infección, aún no se ha determinado y sigue bajo investigación. "De acuerdo con los protocolos establecidos, se están realizando investigaciones para conocer cómo el individuo adquirió la infección y evaluar si existen más casos asociados", asegura Chand.
La UKHSA y organizaciones asociadas están siguiendo los estrechos contactos del caso. A todos ellos se les ofrecerán pruebas según sea necesario y se les informará sobre cualquier atención adicional necesaria si tienen síntomas o dan positivo. En el caso de que tengan cualquier síntoma respiratorio deben seguir una serie de pautas. Entre ellas, evitar el contacto con otras personas mientras los síntomas persistan, especialmente si las personas con las que entran en contacto son personas mayores o tienen afecciones médicas.
La directora de incidentes de UKHSA señala que están trabajando rápidamente para rastrear contactos cercanos y reducir cualquier posible propagación. Además, está tomando medidas para aumentar la vigilancia dentro de los programas existentes que involucran centros de salud y hospitales en partes de North Yorkshire.
Virus de la influeza A (H1N2)
Los virus de la influenza A(H1) son enzoóticos en las poblaciones porcinas de la mayoría de las regiones del mundo. Cuando se detecta en una persona un virus de la gripe que normalmente circula entre los cerdos, se denomina "variante del virus de la gripe".
H1N1, H1N2 y H3N2 son subtipos principales de virus de influenza porcina A en cerdos y ocasionalmente infectan a humanos, generalmente después de una exposición directa o indirecta a cerdos o ambientes contaminados. "Sabemos que algunas enfermedades de los animales pueden transmitirse a los humanos. Por ello, es importante que se aseguren unos estándares elevados de salud, bienestar y bioseguridad de los animales", hace hincapié la directora veterinaria del Reino Unido, Christine Middlemiss.
La gripe A(H1N2)v es similar a los virus de la gripe que circulan actualmente entre los cerdos en el Reino Unido. Desde 2005 se han notificado en todo el mundo un total de 50 casos humanos de gripe A(H1N2)v, ninguno de ellos relacionado genéticamente con esta cepa.
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