Un reciente estudio realizado por profesionales del Hospital de Bellvitge ha detectado un incremento en la incidencia de infecciones causadas por Streptococcus dysgalactiae subsp. equisimilis en España en los últimos años. La investigación, que abarca un período de 11 años, muestra un ascenso progresivo de casos, con un pico entre 2016 y 2019 y niveles sostenidos, aunque superiores a los previos a 2019.
Para entender mejor este fenómeno, Gaceta Médica ha entrevistado a Gema Fernández Rivas, especialista en Microbiología y Parasitología del Hospital Germans Trias i Pujol y portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC).
Una bacteria oportunista
El Streptococcus dysgalactiae es una bacteria que forma parte de la microbiota de muchas personas, lo que significa que puede encontrarse en la piel, el tracto respiratorio o el sistema digestivo sin causar daño. "Es un microorganismo que vive con nosotros habitualmente, lo que se conoce como comensalismo", explica Fernández Rivas. Sin embargo, bajo determinadas circunstancias, puede provocar infecciones. "Si hay algún factor que le facilite producir una infección, se convierte en oportunista", añade.
Las infecciones asociadas a esta bacteria afectan principalmente a la piel, pero también pueden alcanzar tejidos profundos, generando cuadros graves. "Cuando es grave, no se trata solo de una infección superficial que se soluciona con una crema, sino que puede afectar músculo y otros tejidos, e incluso alcanzar la sangre, causando sepsis", señala la especialista.
Factores que pueden estar fomentando el incremento de incidencia
El estudio refleja un incremento de casos a lo largo de los años, con fluctuaciones y picos epidémicos. "Todos los microorganismos tienen ondas epidémicas, con momentos de mayor incidencia seguidos de descensos", comenta Fernández Rivas. Entre los factores que podrían estar contribuyendo al alza, destaca el envejecimiento poblacional y el aumento de enfermedades crónicas.
"Esta bacteria es más frecuente y causa infecciones más graves en pacientes con alteraciones del sistema inmune, mayores o con patologías como la diabetes", detalla la experta, que añade que "actualmente, vivimos en una sociedad donde la población envejece y, con la edad, el sistema inmune cambia". "A esto se suman comorbilidades como hipertensión, enfermedades renales y otras condiciones crónicas que pueden hacer a las personas más susceptibles", explica.
"Esta bacteria es más frecuente y causa infecciones más graves en pacientes con alteraciones del sistema inmune, mayores o con patologías como la diabetes"
Otro factor clave es el aumento del uso de fármacos inmunosupresores para tratar diversas enfermedades. "Cada vez se emplean más tratamientos que afectan el sistema inmune, no solo en oncología, sino también en enfermedades reumatológicas, dermatológicas o digestivas, como el lupus o la enfermedad inflamatoria intestinal", indica Fernández Rivas.
Además, el avance en las técnicas de diagnóstico también juega su propio papel. "Hoy en día tenemos herramientas más sensibles que permiten detectar mejor y caracterizar los microorganismos, lo que podría estar influyendo en el aumento de los casos reportados", apunta Fernández Rivas.
"Hoy en día tenemos herramientas más sensibles que permiten detectar mejor y caracterizar los microorganismos, lo que podría estar influyendo en el aumento de los casos reportados"
Resistencia antibiótica y tratamiento
A diferencia de otras bacterias con alta resistencia a los antibióticos, Streptococcus dysgalactiae sigue siendo sensible a los tratamientos convencionales. "El tratamiento de elección son los antibióticos betalactámicos, derivados de la penicilina, que siguen siendo efectivos", explica la especialista.
Sin embargo, en pacientes alérgicos a la penicilina, las alternativas pueden presentar algunos problemas. "En estos casos, se utilizan macrólidos o lincosamidas, en los que sí estamos viendo algunas resistencias a estos antibióticos", puntualiza.
Debido a que esta bacteria es parte de la microbiota humana, no existe una estrategia clara para prevenir la infección. "No hay una vacuna ni un medicamento que se pueda tomar antes de tener síntomas para evitar la enfermedad", aclara Fernández Rivas. La mejor estrategia es el control de factores de riesgo en los pacientes más vulnerables. "Es fundamental evitar la inmunosupresión innecesaria y controlar adecuadamente enfermedades crónicas como la diabetes o la insuficiencia renal", enfatiza.
Asimismo, la especialista destaca que estudios como este son fundamentales para seguir avanzando en la comprensión de los patógenos y su evolución en la salud pública. "Este estudio está muy bien hecho y aporta datos clave sobre un microorganismo del que se ha publicado poco y, además, emplea metodologías de secuenciación muy novedosas que han permitido descubrir aspectos interesantes", concluye Fernández Rivas.
El aumento de infecciones por Streptococcus dysgalactiae subsp. equisimilis es un fenómeno multifactorial que requiere un monitoreo constante y medidas adecuadas para proteger a las poblaciones vulnerables. Mientras tanto, el avance en la investigación y el diagnóstico seguirá siendo clave para comprender y frenar la expansión de esta y otras bacterias oportunistas.
