El Hospital Universitario de Bellvitge (L'Hospitalet de Llobregat, Barcelona) ha realizado el primer trasplante facial procedente de una donación de corazón en asistolia controlada. Se trata de un hito a nivel mundial. La intervención tuvo lugar el pasado 19 de septiembre con éxito. Para lograrlo, participaron 60 profesionales de un equipo multidisciplinar de diversas especialidades médicas y quirúrgicas. La intervención duró unas 12 horas y supuso un desafío técnico y organizativo sin precedentes.
El receptor del trasplante fue un hombre de 47 años que padecía neurofibromatosis tipo 1. Se trata de una enfermedad hereditaria que causa la aparición de tumores benignos en los nervios. El paciente sufría un neurofibroma plexiforme gigante que afectaba la mitad derecha de su rostro. Esto le provocaba graves problemas estéticos, funcionales y psicológicos. Entre las afectaciones más notables, se incluían dificultades para mover el rostro y problemas de visión. Durante esta intervención, extirparon el neurofibroma y reconstruyeron el rostro del paciente con el trasplante de la cara del donante. Conectaron una arteria, cuatro venas y cuatro nervios, lo que permitirá que el nuevo rostro se acomode a la estructura ósea del receptor.
El especialista y exjefe del Servicio de Cirugía Plástica y Reparadora del Hospital de Bellvitge, Joan M. Viñals, ha explicado, en declaraciones para Gaceta Médica, que este logro fue el resultado de más de dos años de planificación. “Primero a nivel de dirección médica y del Departamento de Salud, seguido de la coordinación de trasplantes de la Organització Catalana de Trasplantament (OCATT) y la Organización Nacional de Trasplantes, que dio su aprobación en octubre de 2023”, según ha añadido.
Equipo multidisciplinar
Viñals ha destacado la colaboración entre las distintas especialidades que participaron en la intervención. Entre ellas, cirugía plástica, cardiaca, urológica y general, además de enfermedades infecciosas, nefrología, anestesia, reanimación y cuidados intensivos. “La gran experiencia en microcirugía vascular y nerviosa del servicio de cirugía plástica, junto a una muy prolongada experiencia en cirugía de cabeza y cuello con técnicas muy complejas, hacen que un trasplante facial se pueda asumir perfectamente. Así, la coordinación entre servicios ha sido el principal reto”, tal y como ha incidido celebrando “el espíritu de colaboración” de este hospital.
El trasplante fue liderado por la jefa del Servicio de Cirugía Plástica y Reparadora del hospital, Anna López Ojeda, y por el jefe de sección del mismo servicio, Oriol Bermejo. La coordinación del proceso recayó en el director de Trasplantes del hospital, Gabriel Moreno González. Así, López Ojeda destacó la complejidad de la intervención. No sólo desde el punto de vista quirúrgico, sino también en términos de organización, tal y como ha informado el hospital en un comunicado. Por su parte, Bermejo ha subrayado la importancia del trabajo en equipo. “Hacer el primer trasplante era lo más difícil. Estamos preparados para repetir la experiencia si surge la ocasión”, ha sentenciado.
Intervenciones simultaneas
Asimismo, el Hospital de Bellvitge ha puesto en valor que lo extraordinario de este evento no radica únicamente en el trasplante facial. El mismo día, los equipos médico-quirúrgicos llevaron a cabo, además, un trasplante cardíaco, un trasplante hepático y un trasplante renal. También realizaron una intervención urgente por disección aórtica, lo que sumó un total de cuatro intervenciones complejas simultáneas.
Así, Moreno ha resaltado el hito que supone "esta acumulación de cuatro intervenciones complejas y urgentes de forma casi simultánea revela la gran capacidad de nuestros profesionales para sacar adelante retos de gran dificultad, tanto en lo que se refiere a la experiencia necesaria como a la disponibilidad horaria y la capacidad de adaptación”. El Hospital Universitario de Bellvitge es uno de los centros que más trasplantes realiza en España. Cuenta con una amplia reputación en cuanto a resultados, con bajos índices de complicaciones y altas tasas de supervivencia.
Este trasplante facial es el quinto que se realiza en España. El número 53 a nivel mundial desde que se efectuara el primero en Francia en 2005. Así, Viñals ha insistido en el papel pionero del Hospital de Bellvitge en el ámbito de los trasplantes para recalcar este hito ya que "siempre ha tenido esta inquietud. Se inició con el trasplante renal, luego con el hepático, que fue el primero de España, y después siguieron los demás”.
Retos y perspectivas futuras
En cuanto a los retos que supuso este trasplante, Viñals destacó la experiencia en microcirugía del hospital. "La gran experiencia en microcirugía vascular y nerviosa del servicio de cirugía plástica, junto a una prolongada experiencia en cirugía de cabeza y cuello con técnicas muy complejas, hacen que un trasplante facial se pueda asumir perfectamente”.
Con esta operación, el Hospital Universitario de Bellvitge ha abierto la puerta a futuros avances en la donación y trasplante de órganos en asistolia controlada. Este método, que hasta ahora se había limitado a órganos como el riñón o el hígado, se expande ahora al ámbito de los trasplantes faciales y cardíacos.
