Federico Argüelles acaba de ser nombrado presidente de la Sociedad Española de Patología Digestiva (SEPD). El jefe de sección del Servicio de Aparato Digestivo del Hospital Universitario Virgen Macarena de Sevilla será el encargado de pilotar los retos que tiene por delante una Sociedad referente en una de las especialidades más pujantes de los últimos años.
Además, lo hace después de que la SEPD haya demostrado músculo recientemente en Bilbao, donde celebró su 84 Congreso. Una cita que contó con una participación muy elevada -más de 1.100 asistentes- y de alto nivel científico, por lo que se consolidó como el principal punto de encuentro para los profesionales vinculados a la especialidad de aparato digestivo. En este contexto, y tras su reciente nombramiento, Argüelles concede a Gaceta Médica una de las primeras entrevistas como presidente de la SEPD.
PREGUNTA. Acaban de celebrar el 84º Congreso de la SEPD en Bilbao. ¿Qué valoración hace de la asistencia y del nivel científico de la cita?
RESPUESTA. Ha sido un congreso extraordinario. La alta participación —con más de 1.100 asistentes— refleja el dinamismo y la implicación de los profesionales del aparato digestivo en nuestro país. Además, el nivel científico ha sido sobresaliente: más de 700 comunicaciones, múltiples simposios de alto nivel, y una importante representación de grupos de investigación consolidados. El éxito del congreso es reflejo del compromiso de la SEPD con la formación continua, la excelencia científica y el intercambio de conocimiento.
P. ¿Qué innovaciones de las presentadas o analizadas en Bilbao cree que tendrán más impacto práctico en los próximos meses?
R. Dado que nuestro congreso cubre de forma integral la especialidad, cabe destacar que se han abordado las principales innovaciones en todas sus áreas. Destacaría especialmente los avances presentados en colangitis biliar primaria, en la Enfermedad Inflamatoria Intestinal y en la enfermedad por reflujo gastroesofágica refractaria, así como los nuevos dispositivos de endoscopia. Son innovaciones que ya están empezando a cambiar la práctica clínica y que, bien integradas, pueden mejorar tanto la eficacia diagnóstica como los resultados en salud.
Además, no sólo hemos abordado aspectos estrictamente vinculados a la especialidad, sino también innovaciones que pueden contribuir a optimizar la práctica clínica habitual del digestivo, como la inteligencia artificial.
P. ¿Cuáles son los principales desafíos asistenciales en Patología Digestiva en los próximos años? ¿Qué área de especialidad presenta mayor pujanza en investigación?
R. Uno de los grandes retos es dar respuesta al creciente número de pacientes con enfermedades digestivas crónicas, como los trastornos funcionales (dispepsia funcional y síndrome de intestino irritable), la Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII) o la hepatopatía y el síndrome metabólico por hígado graso, que ya afectan a un porcentaje creciente de la población. La obesidad, el cáncer digestivo y la nutrición constituyen ámbitos prioritarios que deberán recibir especial atención en los próximos años.
Al mismo tiempo, la carga asistencial en endoscopia sigue aumentando, lo que exige optimizar recursos y procesos. En el ámbito de la investigación, persisten lagunas de conocimiento en todas las áreas, lo que hace necesario impulsar estudios en cada una de ellas. No obstante, disciplinas como la hepatología y la Enfermedad Inflamatoria Intestinal continúan destacando por su elevada actividad investigadora
P. Las nuevas herramientas, especialmente la IA, a buen seguro que tendrán un peso importante en la evolución de la especialidad. ¿Cómo se pueden ir integrando en la práctica habitual?
R. La clave está en una implementación gradual, ética y basada en la evidencia. La IA no debe sustituir al clínico, sino convertirse en una herramienta de apoyo para mejorar la precisión diagnóstica, reducir la variabilidad y aumentar la eficiencia. En este sentido, desde la SEPD estamos comprometidos con impulsar la formación de los profesionales en competencias digitales y con promover estudios que validen estas herramientas en entornos reales.
P. Otro de los temas que se abordó en el Congreso fue el reto que supone la obesidad. ¿Cuáles son los principales problemas digestivos asociados y hacia dónde debe caminar el tratamiento?
R. Debemos cambiar el enfoque que se ha hecho tradicionalmente sobre la obesidad, ya que el paciente obeso, en muchas ocasiones no lo es voluntariamente, sino que está inducido por múltiples factores. La obesidad es una enfermedad crónica, compleja, multifactorial y con incidencia creciente, de hecho, afecta a más de 890 millones de adultos en el mundo y se estima que superará los 1.020 millones en 20301.
Además, la obesidad no solo es una enfermedad en sí misma, sino un factor de riesgo para patologías digestivas muy prevalentes: reflujo gastroesofágico, esteatohepatitis, cáncer colorrectal, disbiosis intestinal… El enfoque debe ser multidisciplinar y centrado en el paciente, combinando estrategias nutricionales, apoyo psicológico, farmacoterapia y, en los casos necesarios, endoscopia y cirugía bariátrica. Además, debemos trabajar más en prevención, empezando por una educación en salud desde edades tempranas.
P. ¿Qué medidas tomará la SEPD para fomentar la participación activa de los pacientes en investigación y divulgación?
R. La SEPD materializa su responsabilidad social con la población y los pacientes mediante la labor de la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD). El objetivo de la FEAD es promover la salud digestiva en la población general española. Para ello, estimula la investigación científica y la formación de los especialistas en Aparato Digestivo, y promueve la difusión de la mejor y más actual información científica entre la población general con el fin de contribuir a su formación en salud digestiva y, de este modo, facilitar la prevención de sus enfermedades. Con este fin desarrolla actividades de información, prevención y concienciación de enfermedades digestivas.
P. En cuanto a la captación de nuevos talentos MIR, ¿la especialidad goza de buena salud? ¿La formación actual es adecuada?
R. La Patología Digestiva sigue siendo una especialidad atractiva para los nuevos MIR, aunque debemos seguir trabajando para mantener ese interés. La formación ha avanzado mucho, pero necesitamos seguir adaptándola al nuevo contexto: mayor peso de la cronicidad, nuevas tecnologías diagnósticas y terapéuticas, y un enfoque más integrador y basado en competencias. Además, resulta imprescindible garantizar una formación homogénea en todo el territorio español y también, demandamos una formación adecuada en ecografía digestiva. En este sentido, en breve, se formalizará una carta demandando la implementación de la ecografía en todos los servicios de digestivo en España.
Creemos, siempre de la mano de la comisión nacional de la especialidad, que es necesaria una reforma de la formación MIR en Digestivo que pase por aumentar el número de años de formación, de 4 a 5 años, así como que se desarrollen las áreas de capacitación específica. Todo ello, debe redundar en una mejor formación de nuestros residentes y por tanto, de los profesionales que nos van a atender en el futuro próximo.
P. Para terminar, ¿qué mensaje quiere transmitir a los miembros de la SEPD y hacia dónde quiere encaminar sus proyectos durante su mandato?
R. Mi mensaje es claro: la SEPD debe ser una sociedad abierta, innovadora, científica y de valor y utilidad para sus socios y para la población. Queremos reforzar la formación continuada, liderar la transformación digital de nuestra especialidad, impulsar la investigación clínica colaborativa. Mi compromiso es trabajar con humildad, pero con ambición, para que nuestra especialidad tenga el papel que le corresponde en el sistema sanitario.
