Entre dos y cuatro millones de personas pueden padecer incontinencia anal en nuestro país, según las estimaciones, entre un 2 y un 7 por ciento de la población. Sin embargo, es un problema del que no se habla, tal y como ha recordado el Consejo General de Enfermería (CGE). De hecho, menos del 30 por ciento de los afectados lo ha comentado con algún profesional sanitario. Para mejorar los cuidados de enfermería que se prestan a estos pacientes, el Instituto Superior de Formación Sanitaria (ISFOS) del CGE, en colaboración con ASIA (Asociación para la Incontinencia) han organizado un Webinar. Entre sus objetivos, instaurar consultas específicas sobre incontinencia para que pacientes y profesionales sepan dónde acudir.
Este seminario online titulado ‘Incontinencia fecal. Abordaje desde enfermería’, es completamente gratuito, tal y como han explicado en un comunicado. Así, desde el CGE, han puesto de manifiesto la necesidad de hacer visible esta situación mediante actividades de formación. También con información y educación en el abordaje de la incontinencia fecal, tanto a profesionales como a pacientes, cuidadores y sociedad en general.
El papel de la Enfermería
Asimismo, han puesto en valor el trabajo de las enfermeras expertas y cuidadoras de los pacientes. «Somos quien acompaña, educa y cuida de la sociedad en todas las etapas de la vida. Gracias a las enfermeras expertas en este ámbito y a la atención personalizada, estos pacientes mejoran enormemente su calidad de vida. Los gobiernos autonómicos y también el Ejecutivo central deben apostar y potenciar consultas enfermeras específicas sobre incontinencia», tal y como ha destacado el vicepresidente III del Consejo y moderador de este Webinar, José Luis Cobos.
La directora de ISFOS, Pilar Fernández, ha coincidido con Cobos. “Como profesionales sanitarios es muy importante que las enfermeras, ya sea en ámbito hospitalario, como en Atención Primaria, estemos formadas e informadas de las necesidades que tienen estos pacientes. Hemos de contribuir a acabar con el tabú y la vergüenza que supone hablar de un tema tan íntimo. Dicen que lo que no se cuenta no existe, pero eso no es verdad. Lo que sucede es que las personas que lo padecen lo sufren en silencio y deben saber que las enfermeras estamos ahí para acompañarlos en cualquier problema que puedan tener”.
Diversidad de causas
Aunque muchas veces invisible, la incontinencia fecal se da por causas tan diversas como una lesión obstétrica (la causa más frecuente), enfermedades neurológicas como la esclerosis múltiple, antecedentes de radioterapia pélvica, diabetes, entre otras, según ha detallado el CGE. La casuística y la etiología son diversas y abarcan también a pacientes pediátricos. Niños con patologías congénitas, neurológicas, o con la enfermedad de Hirschsprung, por ejemplo. Aunque la prevalencia aumenta con la edad, puede afectar en cualquier etapa de la vida.
Así, la coloproctóloga del Hospital Universitario La Princesa de Madrid Elena Bermejo Marcos, ha señalado que “la incontinencia fecal no es sólo importante por sus características físicas, sino que es una patología que tiene un gran impacto psicológico por su repercusión en la calidad de vida del paciente. Lo más importante para mejorar esta situación es que el paciente dé el paso de consultar con su médico o enfermera. Una vez hecho esto podemos ya empezar a ayudarle. No siempre hace falta un tratamiento quirúrgico complejo. A veces simples modificaciones en la dieta, aportes de suplementos que puedan necesitar para compactar las heces, rehabilitación reglada del suelo pélvico, entre otros, pueden ser suficientes para mejorar los problemas de incontinencia. Los pacientes deben saber que merece la pena romper con el tabú, dar el paso y consultar sobre su problema de cara a mejorar el abordaje de esta patología”.
La enfermera, clave
Para ello, la figura de la enfermera resulta clave. Como ha especificado la enfermera de la planta de Cirugía General y Estomaterapeuta del Hospital Gregorio Marañón de Madrid Yovana Rodríguez Maldonado, “la enfermera tiene que ser el centro de los cuidados del paciente con incontinencia fecal. La enfermería está preparada, tiene capacidades técnicas, formativas, educacionales y culturales suficientes como para ser el centro de esos cuidados y, sobre todo, para servir de nexo de unión entre pacientes y otros profesionales que muchas veces olvidan la parte psicológica de afectación de esta patología”. Así, ha subrayado que “existen numerosos artículos científicos que demuestran la necesidad imperiosa de tener una figura enfermera en esta patología, con consultas específicas para ello”.
Sin embargo, y más allá de esas consultas, que no existen en la mayoría de los centros sanitarios, cualquier enfermera puede ayudar a estos pacientes. Como ha incidido la presidenta de ASIA España, Àngels Roca Font, lo principal es preguntar. “Una pregunta puede cambiar la vida de un paciente. Cuando te preguntan tú sí que lo cuentas”. Así, para la presidenta de la asociación, se necesita que «las enfermeras sepan que la incontinencia afecta a todas las esperas de tu vida, pero que hay tratamiento, que puede tener solución y mejorar tu calidad de vida», tal y como ha concluido.
